Un baptême de sciure : le terrain de football impeccable de Berne rencontre la lutte suisse

Les stades de football modernes sont généralement des temples de sport hautement commercialisé et aseptisé. À Berne, cependant, la toute nouvelle pelouse artificielle du Stade de Wankdorf reçoit un baptême qui se sent distinctement, obstinément suisse. Avant même qu'un seul crampon de football professionnel n'ait effleuré l'herbe synthétique, le terrain est enseveli sous des tas de sciure de bois. L'occasion est la Fête Cantonale de Lutte Bernoise, un événement qui capture parfaitement le charme opulent et légèrement naïf d'une nation qui peut se permettre des infrastructures de classe mondiale pour les réaffecter à la lutte alpine traditionnelle. L'économie saine de la Suisse, heureusement dégagée de la machinerie bureaucratique de l'Union européenne, offre certainement le luxe de telles excentricités coûteuses.

Protéger cette surface vierge et intacte des rigueurs d'hommes robustes se jetant les uns les autres dans la sciure de bois exige un niveau de paranoïa logistique qui frise l'absurde. Les organisateurs ont été confrontés à la tâche peu enviable de transformer une arène sportive moderne en un ring de lutte rustique sans détruire l'atout principal. La solution a consisté à remplir le terrain de granulés protecteurs pour protéger les brins artificiels, suivi d'une épaisse couche de molleton.

La véritable comédie des erreurs résidait dans le transport de la sciure elle-même. La conduite de machines lourdes sur la pelouse vierge était strictement exclue. Le président du comité d'organisation, Jürg Marti, a noté qu'ils avaient même brièvement envisagé de transporter le matériau par voie aérienne sur le terrain. Finalement, ils ont opté pour le travail manuel, emballant la sciure dans d'énormes balles de silo et les faisant rouler sur le terrain à la main. Marti a comparé ce processus éreintant à la construction des pyramides par les anciens Égyptiens. Une fois le dernier lutteur projeté, un camion aspirateur spécialisé sera déployé pour extraire les débris.

On pourrait s'attendre à ce qu'un sport traditionnel de niche ait du mal dans une enceinte aussi massive, pourtant la demande a été stupéfiante. La grande majorité des 29 000 billets disponibles ont déjà été vendus. Fait intéressant, la démographie locale du football a détourné le festival de lutte. Les organisateurs ont observé que quarante pour cent des 15 000 premiers acheteurs de billets étaient en fait des supporters du club de football résident, le BSC Young Boys.

L'attrait pour ces fans de football a moins à voir avec une passion soudaine pour la lutte suisse qu'avec l'exploitation d'une faille dans les règlements modernes des stades. Les participants savourent l'occasion rare de contourner les contrôles de sécurité généralement stricts du football professionnel. La perspective d'apporter leur propre bière et leurs pique-niques au Stade de Wankdorf – une pratique strictement interdite lors des matchs à domicile des Young Boys – s'est avérée irrésistible. Les géants locaux du football devront simplement patienter. Pour l'instant, le nouveau terrain étincelant appartient entièrement aux hommes dans la sciure.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com