La panne de Microsoft intensifie le débat sur l'infrastructure numérique européenne

Une panne mondiale des services Microsoft Outlook et Teams dans 74 pays a ravivé l'examen législatif de la dépendance de l'Union européenne vis-à-vis des conglomérats technologiques américains. Les services ont commencé à tomber en panne jeudi après-midi, incitant les cabinets médicaux britanniques à demander aux patients d'appeler par téléphone pour les rendez-vous urgents. Microsoft a déclaré qu'il n'y avait aucune indication d'une cyberattaque, tandis que les équipes techniques ont travaillé jusqu'à vendredi pour restaurer toutes les fonctionnalités.

L'incident coïncide avec de nouvelles initiatives parlementaires à Bruxelles visant à modifier les habitudes d'approvisionnement du secteur public. Les membres du Parlement européen ont présenté cette semaine un projet de rapport concernant le projet de loi sur le développement du cloud et de l'IA. Le projet législatif exhorte les institutions publiques à privilégier les services cloud fournis par des prestataires européens. Le député européen néerlandais Vert Reinier van Lanschot a fait valoir lors de la présentation que nos systèmes critiques fonctionnent avec la technologie de quelqu'un d'autre, et quelqu'un d'autre peut les désactiver. Les inquiétudes concernant les suspensions de services à distance s'étaient déjà intensifiées en juin lorsque le développeur américain Anthropic avait brièvement bloqué l'accès européen à ses modèles Claude pour se conformer aux règles d'exportation américaines, avant de rétablir les connexions le 1er juillet.

Les données de Synergy Research Group montrent qu'Amazon, Microsoft et Google contrôlent actuellement environ 70 % du marché européen des infrastructures cloud. La part détenue par les fournisseurs européens est passée de 29 % en 2017 à environ 15 % aujourd'hui, avec des entreprises nationales majeures telles que l'allemand SAP et Deutsche Telekom détenant 2 % chacune. Globalement, on estime que 80 % des infrastructures numériques fonctionnant en Europe proviennent de l'extérieur du bloc commercial.

Alors que les données de l'enquête Eurobaromètre indiquent une forte approbation publique pour les infrastructures gérées localement – atteignant 94 % en Suède, 93 % en Finlande et 92 % au Danemark – la volonté des consommateurs et des entreprises de faire la transition reste faible. Eurobaromètre a noté que 76 % des répondants au Danemark et 73 % en Suède ont exprimé une volonté de payer des frais plus élevés pour les fournisseurs basés dans l'UE, contre 45 % en Bulgarie et 35 % en Estonie. Dans une étude sectorielle menée par l'association numérique allemande Bitkom, 85 % des entreprises allemandes interrogées ont cité une dépendance excessive vis-à-vis des fournisseurs de cloud américains, mais 71 % les utilisent activement. Le cabinet de recherche IDC a rapporté que seulement 4 % des organisations européennes prévoient de s'appuyer uniquement sur des fournisseurs nationaux.

Pour renforcer les capacités nationales, la Commission européenne vise à tripler la capacité des centres de données de l'UE d'ici cinq à sept ans. Les appels d'offres pour un maximum de sept gigafactories d'intelligence artificielle soutenues par l'UE ont été clôturés jeudi. Parmi les acteurs régionaux figurent la firme française Mistral AI, qui a atteint une valorisation de 21 milliards d'euros après un tour de financement de 3 milliards d'euros mené par Samsung en septembre, et STACKIT, propriété du groupe allemand Schwarz, qui construit une installation de 11 milliards d'euros dans le Brandebourg. En réponse aux pressions réglementaires, Amazon Web Services a établi sa propre opération European Sovereign Cloud dans le Brandebourg en janvier.

Les commissions parlementaires doivent examiner le projet de rapport sur la loi sur le développement du cloud et de l'IA le 1er décembre. Le vote en commission est provisoirement fixé pour la mi-mars 2027, précédant un vote en plénière en avril, tandis que Microsoft a annoncé qu'il publierait un rapport complet post-incident une fois la restauration du service terminée.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com