Le prix de la compassion : les vétérinaires suisses réclament une indemnisation de l'État pour la faune sauvage secourue

Peu de choses réchauffent autant le cœur d'un citoyen suisse de banlieue que de sauver un hérisson en détresse lors d'une promenade automnale. Alors que la faune s'aventure de plus en plus dans les quartiers résidentiels, les rencontres avec des oiseaux blessés ou des mammifères épineux malmenés sont devenues monnaie courante. Pourtant, dès qu'un noble effort de sauvetage arrive à la réception d'un cabinet vétérinaire, le devoir moral se transforme soudainement en une dépense indésirable.

Selon la réglementation suisse, quiconque dépose un animal blessé dans une clinique est formellement considéré comme le client responsable de la facture. Dans la pratique, les bons samaritains déposent régulièrement la créature sur le comptoir, annoncent qu'ils ne veulent plus rien avoir à faire avec elle, et s'en vont. Étant donné que les vétérinaires sont légalement tenus de fournir des soins d'urgence aux animaux sans propriétaire, le risque financier retombe instantanément sur la clinique. L'euthanasie d'un moineau gravement blessé nécessite des médicaments et de la main-d'œuvre coûtant jusqu'à dix francs, tandis que soigner un hérisson mordu par une martre exige un travail en dehors des heures de bureau et une coordination administrative.

Le coût cumulé de cette bonne volonté institutionnalisée est considérable. Au Tierspital Zurich seulement, le personnel soigne plus d'un millier d'animaux sauvages chaque année, accumulant environ 300 000 francs suisses annuellement en services non facturables, dont les quatre cinquièmes proviennent de la faune sauvage. Les petites cliniques privées traitent un ou deux patients sauvages par mois, tandis que les grandes chirurgies rurales en traitent plusieurs chaque semaine. La Société des Vétérinaires Suisses mène actuellement une enquête nationale pour quantifier l'étendue complète du travail non rémunéré, visant à présenter un chiffre définitif d'ici 2027.

Ayant déjà persuadé les autorités en 2025 d'éliminer les obstacles bureaucratiques – permettant aux vétérinaires de prodiguer les premiers soins sans l'approbation préalable des gardes-chasse – l'association vétérinaire cible désormais les fonds publics. Son président, Roberto Mossi, soutient que l'intervention vétérinaire d'urgence sert un intérêt public vital, fonctionnant comme un système d'alerte précoce pour les maladies infectieuses animales. Avec seulement une poignée de cantons qui fournissent actuellement des contributions financières, l'organisation plaide pour un mécanisme de financement public harmonisé à travers le pays.

C'est une dynamique remarquablement suisse. Une société à l'aise cède à ses instincts sentimentaux envers la nature urbanisée, externalisant régulièrement les désagréments à des professionnels privés. Naturellement, la corporation professionnelle répond non pas en remettant en question l'habitude du public de déposer des moineaux, mais en demandant au contribuable de prendre en charge la facture.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com