oct. 18, 7:00 PM
Le monde sous-marin disparu du lac de Sempach
Lucerne lance une étude sous-marine de deux ans alors que le changement climatique et les baigneurs imprudents menacent des maisons sur pilotis vieilles de six mille ans.
Sous la surface paisible des eaux lucernoises repose un fragile héritage néolithique, actuellement piétiné par des baigneurs estivaux insouciants et mis à nu par des conditions météorologiques imprévisibles. Au large de Sursee, dans le lac de Sempach, des archéologues du canton de Lucerne descendent régulièrement dans les eaux peu profondes pour étudier les habitats préhistoriques sur pilotis avant que le temps et l'indifférence humaine ne les effacent entièrement.
Le travail est peu glamour et précis. Des archéologues sous-marins comme Corinne Stäheli doivent manuellement écarter le lourd limon lacustre et la couverture végétale pour inspecter des poteaux en bois qui ont survécu pendant près de six mille ans. Des découvertes fortuites récompensent occasionnellement cet effort, comme une aiguille en bronze décorée de dix centimètres de l'âge de pierre, probablement utilisée pour attacher des vêtements, aux côtés d'anciens tessons de céramique. Pourtant, l'archéologue cantonal Christian Auf der Maur souligne que la collecte de données, plutôt que la collecte d'artefacts, reste la priorité absolue. Les plongeurs utilisent des bouées GPS, la photographie et des mesures exactes pour reconstituer les empreintes des bâtiments anciens et identifier les phases de construction distinctes.
L'urgence découle d'une double menace dans les rives peu profondes des lacs du Mittelland. Les niveaux d'eau bas pendant les étés chauds exposent le lit du lac à l'action des vagues, permettant à l'air de pénétrer le bois et de provoquer une décomposition rapide. Simultanément, les loisirs occasionnels prélèvent un lourd tribut. Dans les zones peu profondes où les nageurs peuvent se tenir debout, les anciens poteaux en bois sont régulièrement piétinés ou retirés directement de la boue.
Avec trente-trois sites de maisons sur pilotis connus à travers le lac de Sempach, le lac de Baldegg et le lac de Hallwil, l'équipe cantonale a fixé un délai serré de deux ans pour son projet de documentation. Alors que les sites plus profonds du lac de Lucerne restent protégés sous d'épaisses couches de sédiments, les emplacements peu profonds du Mittelland nécessitent une évaluation immédiate et une protection potentielle par des barrières physiques ou des couvertures de fond de lac. C'est une course contre la nature et l'insouciance humaine.
Écrit par Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com
