Le comédien britannique Russell Brand condamné pour viol et agression sexuelle

Un jury londonien de la Southwark Crown Court a déclaré le comédien et personnalité médiatique britannique Russell Brand coupable d'un chef de viol et de trois chefs d'agression sexuelle. Les verdicts, prononcés jeudi après un procès de quatre semaines, concernent quatre femmes et couvrent des infractions commises entre 2005 et 2009.

Le jury a unanimement déclaré l'homme de 51 ans coupable de quatre accusations tout en l'acquittant de deux autres chefs de viol et d'un chef de tentative d'agression sexuelle. Brand, qui avait plaidé non coupable et maintenu que toutes ses relations sexuelles étaient consensuelles, n'a montré aucune émotion visible lors de la lecture des verdicts. Son épouse, Laura Brand, était présente dans la tribune du public pendant la procédure.

Suite au verdict, le juge Joel Bennathan a placé Brand en détention provisoire jusqu'à son audience de condamnation prévue pour lundi. L'avocat de la défense, Ian Winter, avait demandé que Brand soit libéré sous caution pendant le week-end pour régler ses affaires et parler à ses trois enfants. Le juge Bennathan a rejeté la demande, déclarant que Brand possédait des ressources considérables et qu'il existait un risque qu'il ne se présente pas pour sa condamnation.

Après l'audience, des représentants des forces de l'ordre et du parquet ont commenté l'issue du procès. Le commissaire Andy Furphy de la Metropolitan Police a déclaré que Brand avait utilisé sa notoriété pour exploiter des femmes, ajoutant : J'espère que cette condamnation envoie un message clair : personne n'est au-dessus des lois, peu importe sa célébrité ou son pouvoir. Le procureur principal David Roberts a décrit le comportement de Brand comme prédateur et a déclaré qu'il avait tiré parti de son statut de célébrité pour commettre des infractions dans des lieux tels qu'une station de radio, un plateau de production et son domicile.

Le procès a couvert des événements qui se sont produits alors que le profil médiatique de Brand s'étendait au Royaume-Uni. En vertu de la loi britannique, la peine maximale pour viol est l'emprisonnement à perpétuité. Des allégations supplémentaires impliquant deux autres femmes ont été soulevées lors d'audiences judiciaires antérieures mais ne faisaient pas partie des accusations présentées au jury dans ce procès.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com