Quand la diplomatie dégaine

Les cadeaux diplomatiques sont censés symboliser la bonne volonté. En pratique, ils révèlent souvent l'embarras des États modernes vis-à-vis des objets qu'ils échangent, surtout lorsque ces objets sont des armes à feu. Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, prévoit de faire don d'un pistolet personnalisé qu'elle a reçu de Recep Tayyip Erdoğan à un musée militaire de Bruxelles une fois que la loi belge aura fait son œuvre. Le pistolet sera d'abord désactivé, car même dans le monde policé de la diplomatie des sommets, une arme à feu réelle reste une arme à feu réelle.

La Commission européenne a déclaré que von der Leyen avait remercié le président turc pour ce présent, remis à la fin du sommet annuel de l'OTAN à Ankara mercredi. Selon le porte-parole en chef adjoint de la Commission, Olof Gill, l'arme sera transportée et stockée en toute sécurité avant d'être désactivée puis remise au musée. C'est le genre de phrase que Bruxelles produit lorsque la réalité et la réglementation entrent en collision : le cadeau est accepté, mais seulement après que l'État ait limé chaque arête gênante.

Von der Leyen n'était pas la seule dirigeante à gérer les aspects pratiques du geste d'Erdoğan. Un fonctionnaire du Conseil européen a déclaré que le pistolet d'António Costa serait importé conformément à la loi belge, puis désactivé et stocké selon les règles de sécurité du Secrétariat général du Conseil. Le Premier ministre britannique sortant Keir Starmer a choisi la voie la plus simple et a laissé son arme en Turquie pour y être désactivée, car l'importation d'une arme à feu réelle au Royaume-Uni aurait été illégale. La Belgique, naturellement, n'est pas plus permissive sur ce point.

Le détail selon lequel Erdoğan a offert à chaque dirigeant un pistolet personnalisé avec son nom, accompagné d'une boîte de munitions et d'une note de dispense des contrôles à l'exportation turcs, ajoute une couche théâtrale dont la diplomatie n'a pas vraiment besoin. Pourtant, cela raconte aussi sa propre histoire. Les dirigeants ne se rencontraient pas dans le vide ; von der Leyen et Costa ont eu un dîner de travail avec Erdoğan au complexe présidentiel, où ils auraient discuté des relations UE-Turquie, de la défense, de la migration, de la mobilité, du commerce et de la politique industrielle. Avant la réunion, il y avait déjà eu des spéculations sur ce qui pourrait être réalisé et si la relation pourrait être réchauffée malgré des faux pas antérieurs.

Ainsi, le pistolet finira probablement derrière une vitre à Bruxelles, où il pourra être admiré sans causer de problèmes légaux. C'est assez approprié. Les institutions européennes ont le don de transformer même un cadeau en un exercice de conformité, et c'est peut-être là le véritable symbole : non pas la confiance, non pas le rapprochement, mais l'instinct bureaucratique de désactiver d'abord et de réfléchir ensuite.

Écrit par Thorben Thiede

thorben.thiede@alpineweekly.com