Un prix qui pique : Comment Philippe Sands a déstabilisé l'élite de la politique étrangère de Berlin

Les salles cérémonielles de la Paulskirche à Francfort sont habituées aux leçons de morale, mais il est rare qu'elles prennent l'establishment politique allemand aussi complètement au dépourvu. En acceptant le Prix de la Paix des Libraires allemands — et sa bourse de 25 000 euros — à la clôture de la Foire du Livre de Francfort, le juriste franco-britannique Philippe Sands a transformé son podium en une critique cinglante de la diplomatie berlinoise au Moyen-Orient.

Sands a accusé le gouvernement fédéral de maintenir un silence assourdissant et persistant concernant la guerre à Gaza, en Cisjordanie et en Israël. Tout en reconnaissant que certains politiciens allemands ont commencé à exprimer des réserves hésitantes, il a qualifié ces efforts de timides et tardifs. Selon le juriste, dénoncer la politique israélienne n'est ni antisémite ni anti-israélien, mais simplement une description de la réalité factuelle.

Cette confrontation n'était guère une surprise pour quiconque connaissait le parcours du juriste. En 2024, Sands a représenté les intérêts palestiniens devant la Cour internationale de Justice de La Haye, où il a contesté le statut juridique de l'occupation israélienne. Au cours de ces procédures, il a plaidé pour un arrêt complet de l'aide internationale, insistant pour que les nations occidentales cessent tous leurs liens financiers, militaires et commerciaux soutenant l'occupation.

Cette philosophie juridique s'étend directement aux exportations d'armes allemandes. Sands a averti que la fourniture de munitions à Israël dans le contexte du conflit à Gaza pourrait rendre les nations donatrices légalement complices de violations potentielles. Selon lui, la doctrine d'État auto-imposée de Berlin — la fameuse Staatsräson — a piégé les dirigeants allemands dans un coin. Pour briser cette paralysie, il a exhorté l'Allemagne à reconnaître unilatéralement un État palestinien sans attendre un règlement négocié avec Israël.

Sands a poussé sa critique plus loin lors d'une interview avec le Kölnische Rundschau, traçant un parallèle direct entre le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et le président russe Vladimir Poutine. Il a soutenu que si Israël déplaçait de force deux millions de Palestiniens de Gaza et annexait le territoire, aucune distinction significative ne subsisterait entre les deux dirigeants. Il a également souligné ce qu'il considère comme un profond double standard parmi les gouvernements occidentaux, qui soutiennent avec empressement les procédures de la Cour pénale internationale contre le président Poutine tout en résistant à un examen judiciaire similaire pour le Premier ministre Netanyahu.

Pour une élite politique allemande déjà paralysée par un leadership faible et un dogmatisme idéologique, le spectacle de Francfort a mis à nu le fil diplomatique sur lequel Berlin ne peut plus marcher confortablement. Pris entre la culpabilité historique, l'exposition juridique et l'évolution de l'opinion internationale, l'appareil de la politique étrangère allemande semble de plus en plus enlisé dans sa propre inaction.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com