Deux hommes reconnus coupables d'un complot d'incendie criminel visant les propriétés du Premier ministre britannique Keir Starmer

Un tribunal de Londres a reconnu coupables lundi deux hommes d'avoir comploté une série d'attaques incendiaires contre des propriétés liées au Premier ministre britannique Keir Starmer, attaques orchestrées par une mystérieuse figure russophone qui reste non identifiée et non inculpée. Roman Lavrynovych, 22 ans, de nationalité ukrainienne, et Stanislav Carpiuc, 27 ans, citoyen roumain, ont été reconnus coupables à l'Old Bailey de complot en vue de dégrader des biens par le feu. Lavrynovych a été en outre reconnu coupable de deux chefs d'incendie criminel mettant la vie en danger. Un troisième prévenu, Petro Pochynok, 35 ans, a été acquitté. Les hommes devraient être condamnés vendredi.

Les trois incendies – tous allumés pendant la nuit en mai 2025 – ont ciblé une voiture Toyota anciennement possédée par Starmer, la porte d'entrée d'un immeuble d'appartements du nord de Londres dans lequel il avait autrefois une participation directoriale, et son ancienne maison à Kentish Town, qui avait été louée à sa belle-sœur après son déménagement à Downing Street. Personne n'a été blessé.

Les occupants ont néanmoins été placés en grave danger. La belle-sœur de Starmer a entendu un grand bruit et a eu du mal à respirer alors que la fumée remplissait l'escalier, sa fille de neuf ans étant terrifiée. Un résident de l'immeuble a été contraint de monter sur le toit après avoir trouvé les couloirs envahis par la fumée. Starmer a déclaré aux députés que ces crimes étaient « une attaque contre la démocratie et les valeurs que nous défendons ».

Lavrynovych a été recruté via l'application de messagerie Telegram par une figure russophone connue sous le nom d'« El Money », qui lui a offert 3 000 £ (3 500 €) en cryptomonnaie pour incendier les propriétés et filmer les preuves à publier en ligne. Lavrynovych a déclaré qu'il avait besoin de cet argent pour payer les soins médicaux de son père. El Money a fourni des instructions détaillées sur les cibles, la façon de mélanger les substances inflammables et comment éviter d'être détecté.

Lavrynovych a admis avoir allumé les incendies mais a déclaré qu'il n'avait aucune idée de qui possédait les propriétés et ne savait même pas qui était Starmer. Il a affirmé n'avoir continué qu'après avoir été menacé par El Money, et n'avoir jamais reçu de paiement. Après les incendies, El Money l'a exhorté à fuir Londres et lui a dit d'envoyer le mot de code « géranium » s'il était arrêté par la police.

Carpiuc a joué un rôle de coordination en gérant la logistique et les arrangements de paiement, tandis que Pochynok aurait été recruté pour filmer les incendies comme preuve d'achèvement.

La commandante Helen Flanagan, cheffe de la police antiterroriste de Londres, a déclaré que les attaques étaient clairement conçues pour intimider et créer la peur, mais a ajouté qu'il n'y avait « aucune preuve suggérant qu'il s'agissait d'une menace soutenue par l'État ». Frank Ferguson, le chef de l'antiterrorisme du Crown Prosecution Service, a déclaré que les condamnations montraient que « ceux qui commettent des actes criminels, y compris des actes d'incendie criminel, pour poursuivre leurs propres agendas ou ceux d'autrui, feront l'objet d'une enquête approfondie et de poursuites rigoureuses ».

L'affaire a néanmoins suscité de nombreuses spéculations. Le Financial Times a rapporté que sa propre enquête avait révélé qu'El Money était situé en Russie et lié à un groupe de hackers prominent appelé NoName. Une enquête de la BBC est allée plus loin, trouvant des preuves qu'elle dit lier les attaques à l'État russe et identifiant un jeune diplomate russe spécifique comme le probable manipulateur – des allégations que l'ambassade de Russie a rejetées, affirmant que la Russie « n'a aucune intention agressive envers la Grande-Bretagne ».

Pour l'instant, deux hommes sont condamnés. Un troisième est libre. Le manipulateur connu sous le nom d'El Money est toujours en liberté, non identifié et non inculpé. Et la question – s'il s'agissait d'un complot criminel sur commande ou de quelque chose de plus proche d'un sabotage commandité par l'État – reste sans réponse. Le tribunal a parlé. L'enquête, elle, non.

Écrit par Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com