L'Ouganda poursuit les critiques en ligne en vertu des lois sur les communications

Les agences de sécurité et les autorités judiciaires ougandaises poursuivent les utilisateurs de médias sociaux, les journalistes et les activistes accusés d'avoir enfreint les lois sur les communications numériques, suite à une série de publications en ligne ciblant de hauts responsables politiques et militaires. Les défenseurs des droits de l'homme et les avocats de la défense signalent une dépendance croissante aux opérations de sécurité de l'État et à une législation spécialisée pour réprimer la dissidence numérique visant le président Yoweri Museveni et le chef militaire, le général Muhoozi Kainerugaba.

Selon les données fournies par l'Agora Research Center, une organisation de défense des droits de l'homme basée en Ouganda, des représentants légaux ont traité au moins 12 affaires depuis novembre 2025 impliquant des utilisateurs de médias sociaux accusés en vertu de la loi sur l'utilisation abusive de l'ordinateur. L'avocat de la défense Steven Atukwatse a déclaré que bon nombre de ces détentions impliquent de longues périodes de garde à vue non confirmée avant que les prévenus ne soient formellement inculpés ou laissés dans les postes de police, créant des obstacles importants pour les équipes de défense juridique tentant de documenter les allégations de mauvais traitements.

Parmi ceux qui font l'objet de poursuites judiciaires figure Praise Aloikin Opoloje, qui a été placée en garde à vue le 26 septembre 2026, après avoir diffusé une vidéo s'adressant au général Kainerugaba. Le 28 septembre, elle a été formellement inculpée devant la Buganda Road Chief Magistrate’s Court en vertu de l'article 29 du Règlement de 2024 sur l'interception des communications, les procureurs alléguant l'utilisation illégale d'une carte SIM enregistrée au nom de sa mère. Opoloje a été détenue à la prison pour femmes de Luzira jusqu'à sa libération sous caution le 14 octobre, sous des conditions restreignant ses voyages internationaux.

Des journalistes couvrant des enquêtes de corruption très médiatisées ont également été confrontés à des actions de sécurité. Le journaliste Andrew Tabandama Natumanya a été détenu le 17 juin 2026, après avoir publié des mises à jour en temps réel sur la plateforme de médias sociaux X concernant une opération de sécurité menée en mai dans des propriétés liées à l'ancienne présidente du Parlement, Anita Among. L'opération avait impliqué la saisie de véhicules de luxe, dont une Rolls-Royce Cullinan de 2025. Natumanya a déclaré que des agents de sécurité l'avaient interrogé sur son accès aux mises à jour internes de la police, l'avaient détenu pendant cinq jours, puis l'avaient libéré sous caution.

L'incertitude plane également sur les civils disparus dont les familles attribuent les disparitions aux forces de sécurité. Emmanuel Baliza a rapporté que son fils de 17 ans, William Baliza, avait été enlevé de leur domicile en février suite à une publication TikTok concernant des manifestations politiques. Les membres de la famille ont été informés que l'adolescent était transféré à l'unité des enquêtes spéciales, mais les autorités des sites de détention potentiels, y compris une installation militaire à Kasenyi, ont nié le détenir.

Répondant aux accusations de détentions illégales et d'abus, le colonel Chris Magezi, porte-parole de l'armée, a déclaré que les forces armées collaborent avec la police et les agences de renseignement dans le respect des cadres statutaires. Il a souligné que les individus accusés d'infractions sont traités par le système judiciaire et a noté que les agences d'État appliquent activement les lois concernant la diffamation. Nous faisons tout conformément à la loi, a déclaré Magezi, ajoutant que les suspects font face à des procédures judiciaires plutôt qu'à des disparitions illégales.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com