Le spectre de Yalta et l'irrélevance auto-infligée de l'Europe

Lorsque la nouvelle a fuité de Bruxelles selon laquelle le président russe Vladimir Poutine avait proposé un sommet tripartite avec Donald Trump et le leader chinois Xi Jinping pour discuter d'une fin à la guerre en Ukraine, la réaction dans les capitales européennes était entièrement prévisible. Les fonctionnaires ont paniqué à l'idée d'un grand accord diplomatique négocié bien au-delà de leur portée. Trump a par la suite indiqué que de telles discussions pourraient s'avérer bénéfiques pour la sécurité mondiale, suggérant que le désarmement nucléaire devrait faire partie de toute discussion plus large.

Les parallèles historiques établis par les diplomates européens nerveux sont compréhensibles. En 1945, les dirigeants de la Grande-Bretagne, des États-Unis et de l'Union soviétique se sont réunis à Yalta pour découper les sphères d'influence d'après-guerre, abandonnant de fait les nations d'Europe centrale et orientale derrière un rideau de fer. La crainte aujourd'hui est qu'une rencontre moderne entre Washington, Moscou et Pékin puisse de la même manière sceller le sort de l'Ukraine et de Taïwan par des tractations secrètes, ne laissant aux petites nations d'autre choix que d'acquiescer.

Pourtant, les lamentations dans les chancelleries européennes sont empreintes d'une forte dose d'ironie. Pendant des années, l'Union européenne a préféré l'expansion administrative et les postures morales à une stratégie politique ferme. Tandis que la machine bureaucratique à Bruxelles se développait, les États membres ont maintes fois négligé leurs obligations de défense fondamentales et leurs fondamentaux économiques. Ayant confortablement externalisé sa sécurité à Washington pendant des générations, l'Europe ne devrait guère être surprise de se retrouver reléguée au second plan lorsque les grandes puissances choisissent de parler directement.

Tout règlement concernant l'Ukraine forcera les gouvernements européens à affronter des choix qu'ils ont systématiquement évités. Gérer la sécurité le long du flanc oriental de l'Europe, long de 4 000 kilomètres, nécessitera des engagements financiers à long terme, des assurances de sécurité concrètes et une évaluation honnête des résultats territoriaux potentiels. Le soutien interne aux dépenses continues s'amenuise déjà au milieu de l'augmentation du coût de la vie, rendant une vision diplomatique claire d'autant plus essentielle. Pourtant, au lieu de nommer un envoyé pleinement habilité pour élaborer une stratégie cohérente, les dirigeants politiques européens restent embourbés dans une passivité habituelle.

Si les puissances européennes souhaitent éviter d'être traitées comme de simples garanties dans les négociations internationales, se plaindre de leur exclusion n'accomplira rien. L'influence sur la scène mondiale s'acquiert par de réelles capacités et une clarté stratégique — dont aucune ne peut être produite par des réunions d'urgence à Bruxelles.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com