Le coût élevé de la dissidence numérique dans la Tunisie de Saied

À Tunis, les commentaires sur les réseaux sociaux ont un prix étonnamment élevé. Olfa Hamdi, ancienne dirigeante de la compagnie aérienne nationale Tunisair devenue dissidente politique, a appris cette leçon aux dépens d'un tribunal militaire. Le tribunal a condamné la citoyenne binationale américano-tunisienne à quatre ans de prison et à une amende de 80 000 dinars (26 000 $) pour des publications sur des plateformes numériques.

Son avocat, Akram Moussa, a confirmé que le tribunal militaire avait condamné Hamdi pour complot contre la sécurité de l'État et incitation de soldats à désobéir aux ordres. Pour une ancienne dirigeante d'entreprise qui dirige un cabinet de conseil aux États-Unis, la rapide transformation d'une femme d'affaires en prisonnière politique souligne l'environnement de plus en plus tendu auquel sont confrontés les critiques du président Kaïs Saïed.

Les ennuis judiciaires de Hamdi se sont intensifiés en février, lorsque les autorités l'ont arrêtée à l'aéroport principal de Tunisie à son arrivée de l'étranger. Cette dernière peine de quatre ans – composée de deux peines distinctes de deux ans – fait suite à une peine distincte de deux ans prononcée en mars. Son principal délit politique semble être son ambition affichée. En tant que dirigeante du Parti de la Troisième République, elle a tenté de défier Saïed lors de l'élection présidentielle de 2024, mais a été disqualifiée pour ne pas avoir atteint l'âge minimum de 40 ans pour les candidats. Depuis lors, elle a appelé à plusieurs reprises à un gouvernement de transition et à des élections anticipées.

Les poursuites contre Hamdi reflètent une tendance plus large dans l'ancien modèle démocratique de l'Afrique du Nord. Depuis la consolidation de son pouvoir en 2021, Saïed a fait face à de vives critiques de la part d'organisations mondiales de défense des droits humains pour avoir réduit les libertés, alors que les opposants politiques, les journalistes et les activistes se retrouvent constamment derrière les barreaux. Le mécontentement public face à l'érosion des normes démocratiques et la mauvaise gestion économique a rassemblé des milliers de Tunisiens dans les rues samedi dernier lors de la plus grande manifestation antigouvernementale depuis des années.

Saïed rejette les allégations de ciblage d'opposants politiques, soutenant que le système judiciaire fonctionne de manière neutre et s'applique à tous les citoyens de manière égale. Pendant ce temps, l'attention internationale reste fixée sur l'affaire. Un porte-parole du Département d'État américain a confirmé que Washington suivait la situation, notant que l'administration Trump n'a pas de priorité plus élevée que la sécurité des citoyens américains.

La question de savoir si la sécurité de l'État a été véritablement mise en péril par des mises à jour sur les réseaux sociaux reste une question à laquelle seuls les juges militaires peuvent répondre. Le message délivré aux aspirants politiques tunisiens restants, cependant, ne saurait être plus clair.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com