oct. 16, 12:02 PM
Chars, saucisses et argent des contribuables
L'Armée suisse dépense beaucoup dans une offensive de charme lors d'une foire, tout en plaidant la pauvreté.
La foire traditionnelle Olma de Saint-Gall est généralement un joyeux mélange de fierté agricole, d'expositions de bétail et de saucisses locales. Cette année, cependant, les enclos à cochons et les stands de cidre partagent la vedette avec des blindés lourds, des démonstrations de cyberguerre et des armes antichar. Pendant onze jours, l'Armée suisse a installé une immense exposition spéciale de 2 000 mètres carrés, animée par 250 militaires, ce qui a suscité une controverse sur les dépenses publiques, les relations publiques et la romantisation de la guerre.
Avec un coût matériel brut de 300 000 francs suisses – un chiffre qui exclut commodément les salaires du personnel déployé – l'offensive de charme de l'armée a fait sourciller l'ensemble du spectre politique. La Conseillère nationale socialiste Barbara Gysi a formellement exigé des réponses concernant le rapport coût-bénéfice de l'événement. Son collègue Arbër Bullakaj a souligné l'absurdité de laisser des enfants grimper sur des chars de combat et simuler des lancements de missiles antichar dans un climat géopolitique tendu. Traiter du matériel létal comme un divertissement interactif, soutiennent les critiques, trivialise la sombre réalité du combat militaire tandis que les responsables de la défense plaident simultanément la pauvreté pour obtenir des fonds supplémentaires.
Même les conservateurs fiscaux trouvent le spectacle difficile à défendre. Alors que le Conseiller national UDC Michael Götte considère cette exposition comme une démonstration vitale de la préparation militaire actuelle et des besoins futurs en matière d'acquisition, son collègue de parti Walter Gartmann a publiquement mis en doute la justification de dépenses aussi somptueuses lorsque les budgets de la défense sont serrés. Une empreinte plus petite, a-t-il suggéré, aurait pu offrir le même charme pour une fraction du prix.
La direction militaire présente cette exposition coûteuse comme un acte de transparence démocratique. Le chef de l'Armée, Benedikt Roos, a défendu cette présence comme un compromis calculé, notant que des événements publics plus importants avaient été annulés au cours des deux dernières années pour économiser de l'argent. Selon lui, les contribuables méritent de voir où va leur argent. Le Général de division Willy Brülisauer a également présenté l'exposition comme un pôle d'attraction démystifiant les armes vues dans les reportages quotidiens, tandis que la directrice générale d'Olma, Christine Bolt, a soutenu que de telles expositions phares favorisent un dialogue public essentiel.
Pourtant, une contradiction fondamentale demeure : une armée qui peine à financer ses missions essentielles devrait-elle dépenser des centaines de milliers de francs pour transformer des armes mortelles en attractions de foire ? Lorsque la préparation de la défense est réduite à une sortie en famille, la ligne entre la transparence civique et la propagande coûteuse devient remarquablement ténue.
Écrit par Thorben Thiede
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