sept. 22, 8:02 PM
Sanctions à vendre : comment Bruxelles a troqué ses principes contre le pragmatisme
Sous la pression de Paris, Luxembourg et Riga, l'Union européenne réduit discrètement ses listes noires.
Bruxelles a de nouveau démontré comment sa machine diplomatique fonctionne lorsque les grands principes se heurtent à l'intérêt national. Derrière les portes closes de la diplomatie européenne, un accord a été conclu pour retirer les milliardaires russes Alisher Usmanov et Mikhail Fridman de la liste des sanctions du bloc. Cet épisode révèle une politique étrangère moins guidée par la stratégie géopolitique que par la commodité administrative et le marchandage transactionnel.
Les motivations poussant les États membres à annuler leurs propres sanctions révèlent un patchwork de priorités étroites. La France a fait campagne pour le retrait d'Usmanov, invoquant des préoccupations de sécurité nationale prétendument liées à un accord de libération de prisonniers avec l'Azerbaïdjan. Le Luxembourg, quant à lui, cherchait à se dégager d'un litige initié par Fridman concernant des avoirs gelés. Lorsque les intérêts étatiques individuels entrent en collision avec la posture collective, l'appareil bureaucratique trouve simplement un moyen de modifier les règles.
La résistance à cet accord s'est avérée tout aussi transactionnelle. La Lettonie a initialement exercé son veto lors des négociations ambassadiennes, poussée par sa position intransigeante contre les personnalités d'affaires russes. Pourtant, cette opposition s'est rapidement dissipée une fois un compromis élaboré. Riga a accepté de s'abstenir après avoir obtenu une prolongation des sanctions contre environ 2 600 autres individus et entités, passant de cycles d'examen de six mois à des périodes de trois ans. En échange, des responsables français ont proposé à la Lettonie des discussions sur l'adhésion à une initiative de dissuasion nucléaire et une présence militaire accrue sur le sol letton.
La réaction de Kyiv a été immédiate et vive. Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Andriy Sybiha, a publiquement critiqué cette décision, déclarant que Moscou célébrait car il avait obtenu ce qu'il voulait : un sentiment d'impunité, l'humiliation de l'UE et la division parmi les Européens. Sybiha a appelé les États membres à mettre en œuvre des sanctions nationales à la place, une mesure que les autorités lettones ont indiqué avoir l'intention de prendre indépendamment.
De Moscou, la décision a été accueillie avec approbation. Le porte-parole du Kremlin, Dmitry Peskov, a déclaré que les sanctions de l'UE étaient illégales dès le départ et a exhorté au retrait complet des mesures contre tous les ressortissants russes.
Usmanov, dont l'empire comprend la société d'investissement USM Holding ainsi que des intérêts dans le cuivre et les télécommunications, avait vu ses actifs gelés en 2022 en raison de liens rapportés avec la présidence russe. Fridman, fondateur d'Alfa Group, a également fait face à des gels d'actifs en tant que financier russe de premier plan, malgré avoir publiquement appelé à une fin rapide du conflit militaire. En fin de compte, la levée de ces restrictions montre à quel point le consensus moral cède facilement aux États membres poursuivant leurs propres bilans et garanties de sécurité.
Écrit par Andreas Hofer
