sept. 22, 8:01 PM
Transformer les nuisibles en béton : les cantons suisses testent le ciment de moules
Lorsque le dragage s'avère trop coûteux et que le rinçage échoue, la Thurgovie et Schaffhouse se tournent vers l'industrie pour résoudre un goulot d'étranglement écologique sur le Rhin.
Lorsque la nature perturbe le commerce régional, les autorités publiques ont généralement recours à des machines lourdes coûteuses. Dans le Haut-Rhin, entre Diessenhofen et Stein am Rhein, le coupable biologique est la moule quagga. Très répandue dans le lac de Constance et sur le Rhin, avec des femelles pondant jusqu'à un million d'œufs par an, les moules mortes s'accumulent sur le lit de la rivière. Pendant les périodes de basses eaux, ces sédiments arrêtent complètement la navigation, forçant la compagnie maritime locale, la Schifffahrtsgesellschaft Untersee und Rhein, à suspendre ses opérations pendant environ un mois l'année dernière.
Le remède bureaucratique traditionnel consistant à draguer et à déverser s'est immédiatement heurté à des réalités financières. Comme l'a souligné Martin Eugster, chef de l'Office de l'environnement de Thurgovie, le dragage à grande échelle a été suspendu en raison des coûts élevés et de l'incertitude des voies d'élimination. Une tentative provisoire cet été de simplement remuer le lit de la rivière avec des excavatrices dans l'espoir que les courants emportent les coquilles n'a apporté qu'un bref soulagement.
Maintenant, la Thurgovie et Schaffhouse se tournent vers une alternative pragmatique : transformer les déchets environnementaux en une ressource industrielle. Investissant des dizaines de milliers de francs suisses, les cantons ont lancé un programme pilote pour approvisionner une cimenterie locale avec environ 100 mètres cubes de sédiments de moules excavés.
La logique économique repose sur la chimie. Les coquilles de moules sont composées à quatre-vingt-dix pour cent de calcaire, ce qui en fait théoriquement un substitut approprié au calcaire naturel extrait. La question clé est de savoir si le remplacement de la pierre brute par de la chaux biologique compromet la stabilité de la fabrication. Dino Giuliani, l'ingénieur cantonal de Schaffhouse, a noté que les essais industriels devraient montrer si le processus reste stable même avec de la chaux de coquille.
Parallèlement à la production de ciment, les cantons évaluent si les coquilles broyées peuvent servir à l'industrie des engrais, les résultats des deux évaluations étant attendus d'ici la fin de l'année. Une expérience de recyclage similaire est déjà en cours en Suisse romande. Il reste à savoir si le traitement commercial peut compenser la reproduction incessante de l'espèce, mais monétiser une nuisance biologique vaut mieux que de jeter l'argent des contribuables à l'eau.
Écrit par Martina Kirchner
