Prague coupe le cordon : Fin des redevances audiovisuelles obligatoires en Tchéquie

Pendant des décennies, les réseaux de radiodiffusion publics à travers l'Europe ont considéré les redevances ménagères obligatoires comme un droit acquis plutôt qu'une subvention des contribuables nécessitant une justification continue. Ce confortable consensus vient de subir un coup notable à Prague. La Chambre des députés tchèque a approuvé en première lecture un plan visant à démanteler la redevance mensuelle obligatoire, transférant le financement de la télévision et de la radio d'État directement sur le budget national tout en imposant une coupe de 15 % à partir de 2027.

Sous la direction du Premier ministre Andrej Babiš, le gouvernement supprime la taxe mensuelle de 205 couronnes tchèques – environ 8,40 euros par foyer – au profit d'une allocation directe du trésor public. Le cabinet présente ce changement comme une modernisation rationnelle qui s'aligne sur une tendance européenne plus large d'abandon des taxes dédiées aux médias. Les déclarations officielles soutiennent que le transfert des cordons de la bourse vers le budget de l'État n'affectera pas l'indépendance éditoriale ou la qualité des programmes. Pourtant, la perspective de survivre avec un régime plus maigre de fonds publics a provoqué une réaction immédiate de ceux habitués à des revenus garantis.

Comme on pouvait s'y attendre, l'appareil médiatique institutionnel s'est mobilisé contre la réforme. L'Union Européenne de Radio-Télévision, Reporters sans frontières et la Fédération européenne des journalistes ont rapidement tiré la sonnette d'alarme, affirmant que les coupes budgétaires combinées au financement direct de l'État exposent les diffuseurs à des pressions politiques. Au niveau national, l'opposition a l'intention de déposer un recours constitutionnel, tandis que des centaines de manifestants se sont rassemblés devant le bâtiment du parlement à Prague. Les employés de la Télévision Tchèque et de la Radio Tchèque, organisés sous l'initiative Veřejnoprávně, ont prévu une grève d'une journée début novembre, arguant que la réforme menace à la fois la stabilité journalistique et les finances publiques.

La démarche tchèque est loin d'être un phénomène isolé ; elle reflète un scepticisme croissant à l'égard des bureaucraties médiatiques enracinées à travers le continent. Outre-Rhin, en Allemagne, des débats similaires gagnent du terrain. En Saxe-Anhalt, le candidat principal de l'AfD, Ulrich Siegmund, a défendu l'abolition complète de la redevance radiophonique allemande, proposant de remplacer le système actuel tentaculaire par un service central drastiquement réduit connu sous le nom de Grundfunk.

Lorsque les institutions médiatiques publiques sont confrontées à des réductions budgétaires, la réaction par défaut des syndicats et des groupes de défense internationaux est d'assimiler la discipline financière à une attaque contre la liberté de la presse. Ce qui est perdu dans ces paniques morales est de savoir si les citoyens devraient être forcés de financer par défaut des structures médiatiques en expansion. La décision de la Tchéquie de freiner les redevances obligatoires impose une remise en question fondamentale : les médias financés par l'État peuvent-ils justifier leur coût pour le contribuable, ou s'attendent-ils à une immunité permanente face à la réalité fiscale ?

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com