L'hypocrisie parfaite à Atlanta

La diplomatie multilatérale a longtemps excellé dans le symbolisme de haut niveau, mais les sommets de haut rang semblent de plus en plus se contenter de la posture plutôt que du fond. Lors de la réunion des ministres des Affaires étrangères du G20 à Atlanta, organisée par le secrétaire d'État américain Marco Rubio, la traditionnelle photo de famille a été brusquement annulée. La raison en était une friction de sensibilités diplomatiques : les représentants européens ont catégoriquement refusé de poser dans le même cadre que le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov.

Le secrétaire aux Affaires étrangères britannique Ed Miliband faisait partie de ceux qui ont refusé de se joindre à la photo. Un responsable britannique a expliqué la décision clairement, déclarant que le Royaume-Uni a une politique de longue date de ne pas avoir d'engagement bilatéral direct avec les ministres russes depuis l'invasion de l'Ukraine et nous ne sommes pas sur le point de changer cela. Face à un spectacle diplomatique imminent, les organisateurs américains ont choisi d'annuler la cérémonie. Un responsable américain a commenté que plutôt que de permettre à une opportunité de photo cérémonielle de devenir une distraction diplomatique, les États-Unis ont décidé de renoncer à la photo et de maintenir l'attention sur les discussions de fond.

Pourtant, derrière cette indignation européenne soigneusement gérée se cache une réalité beaucoup plus pragmatique dictée par les priorités intérieures américaines. Alors que les délégués européens s'inquiétaient des arrangements protocolaires, la relation de Washington avec Moscou a tranquillement subi un réajustement tactique. Le président américain Donald Trump a récemment levé certaines sanctions contre la Russie, obtenant un accord pour importer du diesel russe sur le marché intérieur. Poussée par l'urgence de freiner les prix du carburant avant les élections de mi-mandat de novembre — et suite à des mois de retombées politiques de la guerre en Iran — l'attention de l'administration s'est clairement déplacée vers un soulagement domestique.

Trump a défendu la suspension des sanctions comme une mesure visant à maintenir Moscou à la table des négociations concernant la guerre en cours entre la Russie et l'Ukraine. Le président russe Vladimir Poutine, pour sa part, a indiqué que la Russie était prête à fournir du pétrole et des produits pétroliers aux marchés américain et internationaux, malgré les précédentes interdictions d'exportation de diesel. Pendant ce temps, l'Ukraine était totalement absente de la liste des invités d'Atlanta, n'ayant pas été invitée à cette réunion. Les relations entre Kiev et Washington se sont tendues suite aux frappes ukrainiennes ciblant les infrastructures pétrolières en Russie.

Volodymyr Zelensky a vivement critiqué l'accord énergétique américain, le décrivant comme un cadeau à Poutine qui équivaut à un investissement dans une guerre qui doit être terminée, pas prolongée. Cette déclaration souligne la divergence entre les impératifs stratégiques de Kiev et les calculs économiques de Washington. Alors que les forces russes conservent le contrôle d'environ vingt pour cent du territoire ukrainien et poursuivent les attaques de missiles et de drones contre les villes ukrainiennes, le sommet d'Atlanta a offert un contraste révélateur. Les responsables européens peuvent se féliciter d'avoir évité une photographie, mais la véritable politique s'écrit sur les marchés de l'énergie.

Écrit par Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com