Externalisation de l'expulsion : la stratégie africaine de Washington

Lorsque la diplomatie traditionnelle ne parvient pas à convaincre les gouvernements étrangers de reprendre leurs propres déportés, l'imagination administrative prend le relais. Depuis début 2025, l'administration américaine a envoyé plus de 500 non-citoyens vers des États africains tiers — des pays où ces individus ne possèdent ni citoyenneté, ni liens familiaux, et souvent aucune compétence linguistique locale. Ce que Washington considère comme une solution pragmatique aux impasses juridiques, les groupes de défense des droits de l'homme le qualifient de doctrine intentionnelle de dissuasion par la souffrance.

Du point de vue opérationnel des autorités américaines, cet arrangement résout un problème persistant. Lauren Bis, porte-parole de la Maison Blanche, a noté que les personnes désignées pour un transfert vers un pays tiers sont des individus dont les pays d'origine refusent de les accepter, ou qui font l'objet d'ordonnances judiciaires interdisant leur retour direct. Pour les migrants désireux d'éviter un transfert africain, Washington propose une alternative : un vol de retour gratuit vers leur pays d'origine accompagné d'un chèque de 3 000 $. Pour les autres, le Département de la Sécurité intérieure maintient que les renvois vers des pays tiers sont un outil essentiel de sécurité publique qui éloigne de nos rues les étrangers criminels illégaux les plus dangereux. Le protocole officiel stipule que des assurances diplomatiques sont obtenues des pays bénéficiaires, la garde américaine prenant fin à l'arrivée.

Human Rights Watch offre un compte rendu très différent de cette pratique. S'appuyant sur des entretiens avec 24 déportés dans six pays africains — dont le Cameroun, l'Eswatini et le Soudan du Sud — l'organisation soutient que cette politique exploite intentionnellement l'incertitude et la souffrance. Les témoignages recueillis par le groupe décrivent des déportés subissant des vols de 18 heures enchaînés, un accès restreint aux médicaments et une détention immédiate dès l'atterrissage.

Le principal litige juridique tourne autour du principe de non-refoulement, qui interdit de renvoyer des individus vers des juridictions où ils risquent la torture ou de graves persécutions. HRW a documenté des cas où des États hôtes, notamment la Guinée équatoriale et le Ghana, ont discrètement renvoyé des déportés vers leurs pays d'origine. Parmi les personnes traitées figuraient au moins douze individus LGBT envoyés dans des nations qui criminalisent les relations homosexuelles, malgré que certains aient précédemment bénéficié d'ordonnances de protection aux États-Unis.

L'empreinte géographique de ces transferts continue de s'étendre. La Guinée équatoriale a reçu 65 déportés, tandis que l'Eswatini en a accueilli 32. En République démocratique du Congo, un groupe de 15 migrants de Colombie, du Pérou et de l'Équateur a vu 11 individus rentrer chez eux en quelques mois, ce qui jette le doute sur le caractère réellement volontaire de ces départs. Des nations comme le Burundi ayant récemment accepté de participer, le réseau de pays tiers de Washington montre tous les signes de devenir un élément permanent de la gestion mondiale des migrations.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com