L'électorat paralysé de l'Australie : le travaillisme s'effondre, le populisme monte, personne ne gagne

Lorsque six citoyens sur dix déclarent que leur pays prend la mauvaise direction, un gouvernement commence généralement à vérifier les sorties de secours. Pour le Premier ministre australien Anthony Albanese, le dernier sondage Essential offre un aperçu glaçant de l'aliénation des électeurs. Son taux de désapprobation personnel a atteint 56 % – égalant son record historique – tandis que son parti travailliste au pouvoir a chuté à un maigre 28 % des votes primaires. Le véritable coup de massue, cependant, réside dans qui se trouve aux côtés du Parti travailliste en tête du tableau : le parti populiste de droite de Pauline Hanson, One Nation, qui a atteint le même niveau à 28 %.

Cette impasse politique se déroule dans un contexte de pression incessante sur le coût de la vie, où l'électorat semble étonnamment immunisé contre les excuses des dirigeants. Alors que les leaders tentent régulièrement de pointer du doigt l'instabilité mondiale ou la rapacité des entreprises pour les hausses de prix intérieures, les Australiens imputent la faute directement à Canberra. Dans le sondage mené auprès de 1 087 électeurs, réalisé à la suite d'une prétendue attaque contre la députée indépendante Helen Haines, 32 % ont cité des dépenses gouvernementales excessives comme cause principale de l'augmentation du coût de la vie. Les conflits mondiaux et la surfacturation des supermarchés sont arrivés loin derrière. Un pourcentage frappant de 61 % des répondants estime désormais que la nation est sur la mauvaise voie, en constante augmentation depuis 38 % en mai 2023 et 54 % plus tôt cette année.

Pourtant, si le Parti travailliste traverse une grave crise de confiance à mi-mandat, l'opposition officielle n'offre guère de refuge convaincant. La Coalition libérale-nationale d'Angus Taylor se classe en une lointaine troisième position avec 23 % des voix primaires, bien que Taylor ait réalisé des gains modestes dans ses cotes personnelles avec une approbation nette de -5. Au lieu de se rallier derrière l'alternative conservatrice traditionnelle, les électeurs utilisent One Nation comme bélier pour exprimer leur mécontentement.

Un examen plus approfondi des données du sondage révèle un électorat profondément cynique plutôt qu'une nation soudainement convertie à la doctrine populiste. Alors que 43 % des répondants s'attendent à ce que One Nation gère mieux l'immigration que les politiques actuelles, la confiance du public se dissout sur pratiquement tous les autres domaines politiques. Une pluralité de personnes estiment que le parti de Hanson obtiendrait de moins bons résultats en matière de commerce extérieur, de politique énergétique, de prix des denrées alimentaires et de gestion de crise. Lorsqu'on leur demande quel parti est le mieux placé pour gérer l'économie ou diriger le pays en général, le Parti travailliste parvient toujours à être en tête, bien qu'avec des marges précaires d'environ trente pour cent, tandis qu'un cinquième des électeurs insistent sur le fait qu'il n'y a pas de différence fonctionnelle entre eux.

L'Australie se trouve piégée dans un paradoxe typique des démocraties occidentales en fin de cycle : une administration en place punie pour sa prodigalité fiscale, une opposition qui n'inspire pas et une frange populiste que les électeurs utilisent pour protester mais qu'ils considèrent finalement comme incompétente à gouverner. Albanese survit pour l'instant, non pas grâce à ses propres mérites économiques, mais grâce au vide stupéfiant d'alternatives crédibles.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com