Dissuasion par la délocalisation : Berlin se tourne vers la Silicon Valley pour construire des missiles en Saxe

Des décennies de sous-investissement chronique et d'apathie politique ont laissé la posture militaire de l'Allemagne entièrement exposée. Dans une tentative frénétique de combler ses déficits stratégiques, Berlin se tourne désormais vers le capital-risque privé américain pour développer une capacité de frappe en profondeur sur son propre sol. La startup de défense américaine Covenant prévoit de construire une usine de fabrication près de Leipzig, visant une production dès 2027.

L'ambition derrière ce projet est considérable. L'usine devrait produire jusqu'à 1 000 missiles de croisière à moyenne portée par an, avec une portée dépassant les 1 500 kilomètres. Ce qui rend la proposition attrayante pour les bureaucrates soucieux des coûts est le prix : chaque unité devrait coûter quelques centaines de milliers de dollars américains, un contraste frappant avec les missiles Tomahawk américains traditionnels qui coûtent environ 2 millions de dollars chacun.

Le ministère allemand de la Défense a déjà soumis des appels d'offres à la firme américaine, cherchant à acquérir des systèmes de frappe à longue portée peu coûteux et produits en masse. La question de savoir si la chaîne de montage en Saxe produira le missile phare de Covenant, connu sous le nom d'Anthem, reste non confirmée. Ce qui est clair, c'est l'intention de s'approvisionner pour la plupart des composants en Allemagne et auprès de fournisseurs européens plus larges, isolant théoriquement Berlin des potentiels goulets d'étranglement d'approvisionnement de Washington.

Pourtant, l'entité chargée de résoudre le dilemme stratégique de l'Allemagne est loin d'être un géant de la défense traditionnel. Covenant n'a été fondée qu'en 2024 et maintient des activités opérationnelles en Israël. Son assise financière repose sur d'éminents investisseurs technologiques de la Silicon Valley, notamment l'ancien dirigeant de Thiel Capital, Michael Kaufman, aux côtés de fonds de capital-risque tels qu'Andreessen Horowitz et le Founders Fund.

Malgré tout l'enthousiasme entourant la fabrication régionale de haute technologie en Saxe, cet arrangement souligne une vérité dégrisante sur la politique de sécurité allemande. Pour assurer une dissuasion de base, l'État doit compter sur l'exécution industrielle de jeunes startups étrangères soutenues par des capital-risqueurs américains. La question de savoir si Berlin donnera réellement suite à des commandes fermes et convertira ces premières enquêtes en matériel opérationnel est une tout autre affaire.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com