Bulletins de vote et bétail : la déconnexion fatale du Soudan du Sud

La démocratie au Soudan du Sud continue d'être planifiée sur le papier, tandis que la réalité est dictée par le sang et le bétail. Alors que la plus jeune nation souveraine du monde avance péniblement vers ses élections présidentielles longtemps reportées, prévues pour décembre, la principale monnaie de pouvoir et de survie reste le bétail. La dernière manifestation de cet échec persistant de l'État s'est produite dans le nord de l'État de Warrap, où un assaut coordonné a fait au moins 72 morts et réduit en cendres des fermes entières.

La violence s'est déroulée dans le district d'Akop Payam, dans le comté de Tonj Nord, près de la frontière avec l'État d'Unity. Des membres de la communauté Lou Ariik ont lancé un raid ciblé contre les Apuk Padoch, s'emparant de troupeaux de bétail et incendiant des maisons. Le ministre de l'Information, William Wol Mayom Bol, a confirmé que cet assaut faisait suite immédiatement à un épisode survenu quelques jours auparavant qui avait coûté la vie à huit personnes. Le gouverneur de l'État, Angelo Ngot Mayar, a ordonné aux forces de sécurité d'évacuer les blessés et de tenter de récupérer les animaux volés, tout en lançant un appel aux partenaires d'aide internationale pour qu'ils fournissent de la nourriture, des médicaments et un abri aux femmes, enfants et personnes âgées déplacés.

Ce schéma de destruction n'est ni isolé ni inattendu. Dans une région où les institutions financières formelles n'existent pas et où la protection de l'État est absente, le bétail représente le principal dépôt de richesse, de statut social et la dot obligatoire requise pour que les jeunes hommes puissent se marier. Les différends territoriaux et les cycles de vengeance dans l'État de Warrap ont constamment augmenté malgré un état d'urgence de six mois déclaré l'année dernière. Le groupe de surveillance des conflits Acled a enregistré 60 morts et 50 blessés dans la même zone en août, après une attaque similaire en mars qui avait fait 58 morts.

L'élite politique de la capitale Juba semble entièrement détachée de ces champs de massacres ruraux. Le vote de décembre prochain devait finaliser le fragile accord de paix de 2018 entre le président Salva Kiir et son rival Riek Machar. Au lieu de cela, Machar reste assigné à résidence à Juba après avoir été limogé et accusé de trahison, de meurtre et de crimes contre l'humanité – allégations qu'il nie. Les responsables de l'ONU et les organisations de défense des droits de l'homme expriment un scepticisme croissant quant à la possibilité de remplir les prérequis électoraux de base, y compris l'enregistrement des électeurs et les garanties de sécurité, dans une nation où l'autorité centrale s'arrête bien avant les provinces.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com