Un faux pas procédural ne signifie pas l'absolution pour Andrew Mountbatten-Windsor

La compétence procédurale de la police est rarement acquise, même lorsque la cible est un ancien membre de la royauté. Andrew Mountbatten-Windsor a remporté une victoire notable devant la Haute Cour après que la police de la vallée de la Tamise a concédé que les mandats de perquisition exécutés à ses résidences royales étaient entièrement illégaux. Cependant, alors que l'État fait face à l'embarras d'une procédure bâclée, les erreurs de procédure ne devraient guère être confondues avec une exonération.

Le juge Nicholas Hilliard de la Haute Cour a révélé que les mandats avaient été officiellement annulés après que les forces de l'ordre ont admis avoir utilisé des dispositions légales incorrectes pour les obtenir. La bataille juridique s'est maintenant déplacée vers les éléments saisis lors de ces perquisitions viciées. La police de la vallée de la Tamise a déposé une requête en juin demandant à conserver les biens, affirmant que le fait de rendre les objets pour ensuite les ressaisir en vertu d'un mandat valide serait un exercice futile sur le plan administratif. Le juge Hilliard a indiqué qu'il se prononcerait sur la question en temps voulu, notant le manque de logique à restituer des biens qui pourraient simplement être légalement repris sous une autorité appropriée.

L'enquête criminelle plus large découle de l'arrestation de Mountbatten-Windsor en février, le jour de son 66e anniversaire. Des détectives ont détenu le frère du roi Charles III pour suspicion de faute dans l'exercice de ses fonctions publiques, liée à sa relation notoire avec le défunt financier américain et délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein. Bien que libéré après plusieurs heures d'interrogatoire, l'ancien prince reste sous enquête active. Il continue de nier tout acte répréhensible lié à Epstein.

Les mandats bâclés dans les enquêtes à enjeux élevés invitent inévitablement au scepticisme quant à la rigueur de la police lorsqu'elle opère sous un examen public intense. Cependant, comme l'a souligné la Haute Cour, l'invalidation d'un mandat de perquisition ne met pas fin à une enquête policière. Mountbatten-Windsor peut célébrer une victoire tactique éphémère sur le service juridique des forces de l'ordre, mais l'enquête criminelle de fond menée par la police de la vallée de la Tamise avance sans relâche.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com