Un triomphe éphémère : Thoune s'apprête à élire sa première femme maire

La machinerie politique dans les municipalités suisses aisées et confortablement prévisibles produit rarement de grands drames. La nation alpine dispose d'un système étatique robuste, fonctionnant si harmonieusement que la politique locale ressemble souvent davantage à un simple remaniement administratif qu'à un véritable affrontement de visions. Pourtant, la pittoresque ville de Thoune est actuellement le théâtre d'un duel électoral légèrement historique. Suite au départ de l'ancien maire Raphael Lanz, qui a échangé son poste local contre un siège au gouvernement cantonal bernois en mars dernier, la ville s'apprête à élire sa première femme maire.

Le premier tour électoral, le 14 juin, n'a pas permis d'obtenir une majorité absolue, une caractéristique courante dans une culture politique qui privilégie le consensus mais exige souvent plusieurs passages par les urnes. Désormais, le second tour du 5 juillet présente un choix idéologique clair. D'un côté, Eveline Salzmann du Parti populaire suisse (UDC), de tendance conservatrice, a confortablement mené le premier tour avec 7 446 voix. Depuis 2022, elle gère les affaires de sécurité et sociales de la ville. Son adversaire est Andrea de Meuron, du Parti Vert, qui a obtenu 4 507 voix. Andrea de Meuron apporte le portefeuille financier, ayant dirigé les finances, les ressources et les affaires environnementales depuis 2018, tout en occupant un siège au parlement national depuis mars de cette année.

Le camp de gauche a habilement consolidé ses forces pour cette confrontation finale. Katharina Ali-Oesch du Parti socialiste (PS) s'est retirée de la course, et son parti a officiellement orienté son soutien vers de Meuron. Cette manœuvre tactique vise à combler l'écart de près de trois mille voix du premier tour. Il est cependant très discutable de savoir si cette arithmétique sera suffisante face à la base conservatrice historiquement forte dans la région.

Quiconque sortira victorieuse le 5 juillet assurera sa place dans les annales locales, brisant un monopole masculin de longue date sur la fonction de maire. Cependant, le triomphe sera remarquablement bref. Dans une démonstration de la rigueur quelque peu redondante typique de l'appareil démocratique suisse, la gagnante aura à peine le temps d'organiser son bureau avant de faire face à nouveau aux électeurs. Les élections générales de renouvellement municipal se profilent à l'automne, exigeant de la nouvelle maire qu'elle défende son titre fraîchement acquis presque immédiatement. C'est une bizarrerie curieusement inefficace dans une nation par ailleurs très pragmatique et riche, qui préfère généralement la stabilité à une campagne perpétuelle.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com