Le vote sur la patinoire de Saas-Grund laisse une coque coûteuse en suspens dans la vallée

Un bâtiment presque achevé, une facture plus élevée que promis, puis un « non » local dans les urnes : ce n'est pas exactement le genre de scénario qui inspire confiance dans la gestion des projets publics. Dans la vallée de Saas, en Valais, les électeurs de Saas-Grund, Saas-Balen et Saas-Almagell ont rejeté dimanche une garantie de déficit pour la patinoire de Saas-Grund, laissant le projet dans l'incertitude.

La participation a frôlé les 90 %, ce qui suggère que l'affaire était loin d'être une simple note de bas de page municipale. Environ 60 % ont voté contre la proposition. Alwin Venetz, le président municipal de Saas-Grund, a déclaré qu'il était au moins soulagé que les trois municipalités aient rejeté le plan de la même manière. C'est peut-être une maigre consolation, mais en politique locale, même cela compte comme de l'harmonie.

La halle est liée au EHC Saastal, qui a besoin d'une patinoire pour continuer à jouer en première ligue. L'idée originale était une nouvelle halle de sport et d'événements soutenue financièrement par les trois municipalités. Jusqu'à présent, le club jouait sur la patinoire naturelle de Saas-Almagell ou dans une halle plus éloignée. La construction a commencé en 2024, avec des coûts initialement estimés à 10,5 millions de CHF.

Puis vint la partie familière de l'histoire. Le budget n'était plus suffisant, et le chiffre est passé à 14 millions de CHF. Les trois principaux créanciers de la nouvelle halle — une banque, une entreprise de construction et un fournisseur de services électriques — ont déclaré qu'ils étaient prêts à couvrir les millions supplémentaires. Mais ils y ont attaché des conditions, parmi lesquelles une garantie de déficit annuelle de 200 000 CHF de la part des trois municipalités.

Venetz a déclaré que cela aurait été une voie acceptable du point de vue de la municipalité. Les électeurs n'étaient pas d'accord, et c'est plutôt la fin de l'affaire pour l'instant. La municipalité dit ne connaître aucun plan B, C ou D, bien qu'elle espère toujours qu'une solution puisse être trouvée pour la halle. La responsabilité de ce qui se passe ensuite, a déclaré Venetz, incombe au constructeur, c'est-à-dire l'EHC Saastal.

Lundi, personne à l'EHC Saastal n'a pu être joint pour commentaire. Les créanciers, de leur côté, ont déclaré dans un communiqué qu'ils avaient pris note du rejet et retireraient la solution élaborée conjointement pour l'achèvement de la patinoire. Cela laisse Saas-Grund avec une question délicate, familière à de nombreux projets publics : qui, exactement, est censé faire le ménage une fois que l'argent est épuisé ?

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com