oct. 12, 12:02 PM
Bruxelles gagne du temps avec les quotas d'hybrides
Un plafond d'importation de quatre ans sur les voitures chinoises révèle l'échec de la compétitivité européenne.
Lorsque la rhétorique du libre marché ne parvient pas à masquer les faiblesses structurelles, les technocrates de Bruxelles se tournent invariablement vers les contrôles administratifs. Le dernier coup de commerce administré de la Commission européenne est un accord de quatre ans avec Pékin qui plafonne les importations de véhicules hybrides chinois à 350 000 unités par an. C'est une tentative désespérée de protéger un secteur automobile national de plus en plus dépassé.
Les mécanismes de l'accord révèlent beaucoup sur l'état d'esprit actuel de l'appareil politique de l'UE. En invoquant les mesures de sauvegarde de l'Organisation Mondiale du Commerce, les fonctionnaires ont contourné les retards incommodes des enquêtes anti-dumping formelles. À partir de décembre, tout véhicule dépassant le seuil de 350 000 unités ne fera pas face à des tarifs douaniers plus élevés ; au lieu de cela, il sera simplement laissé à l'arrêt indéfiniment sur les quais européens.
Ce barrage administratif intervient après que les exportations chinoises d'hybrides vers le bloc aient triplé pour atteindre 6,7 milliards d'euros au cours du premier semestre de cette année seulement. Avec des ventes totales devant atteindre 800 000 unités, Bruxelles prévoit que le quota réduira de moitié la part de marché de Pékin, la ramenant à 3 %. En échange de l'acceptation du plafond, la Chine a obtenu des réductions tarifaires sur les exportations européennes telles que les chaussures, l'huile d'olive et la crème glacée – un compromis modeste pour les producteurs européens voyant leur fondation industrielle s'éroder.
Les détails de l'accord révèlent une incohérence européenne typique. Les constructeurs automobiles européens produisant des véhicules en Chine pour les exporter chez eux verront leurs produits soumis à la stricte limite d'importation. Inversement, les fabricants chinois suffisamment astucieux pour construire des usines d'assemblage à l'intérieur du bloc ne sont soumis à aucun quota. Des États pragmatiques comme la Hongrie, qui s'est intelligemment positionnée très tôt comme un pôle de production pour les entreprises chinoises, tireront profit de cette échappatoire explicite. Pendant ce temps, l'Espagne dirigée par les socialistes ne peut qu'espérer de futurs investissements d'assemblage pour sauver sa base industrielle en difficulté.
Pendant des années, les dirigeants européens ont opéré sous l'illusion qu'un déficit commercial de 1 milliard d'euros par jour pouvait être résolu en augmentant les exportations vers l'Asie. Cette approche a maintenant cédé la place à un protectionnisme pur et simple. Pourtant, les décrets administratifs ne peuvent pas remplacer un véritable dynamisme économique. Alors que Paris et Berlin poussent à obtenir encore plus de pouvoirs bureaucratiques, y compris un interrupteur d'arrêt du marché unique pour bloquer les importations lors de litiges d'approvisionnement, l'industrie européenne peut-elle réellement être réglementée pour retrouver sa grandeur ?
Écrit par Martina Kirchner
