La Grande-Bretagne prévoit des prêts étudiants sans intérêt conformes à la charia

Le gouvernement britannique s'apprête à introduire un système de prêt étudiant alternatif structuré pour se conformer aux principes financiers islamiques, selon des informations publiées sur les portails officiels du gouvernement et des universités. Ce modèle offrira un financement sans intérêt pour l'enseignement supérieur, ciblant les étudiants dont les croyances religieuses interdisent de contracter ou de payer des intérêts.

Selon le mécanisme prévu, les remboursements effectués par les emprunteurs ne retourneront pas directement au Trésor comme le font les remboursements de prêts étudiants conventionnels. Au lieu de cela, les fonds remboursés sont destinés à soutenir les cohortes d'étudiants suivantes, adhérant au principe islamique de Takaful, ou assistance financière mutuelle. Le gouvernement a déclaré sur son portail qu'un organisme indépendant d'experts, le Conseil de Surveillance de la Finance Islamique, certifiera que le mécanisme est conforme aux principes commerciaux islamiques.

Bien que développé principalement pour accueillir les étudiants musulmans, le ministère de l'Éducation rendra les prêts alternatifs disponibles aux étudiants de toutes confessions. Cependant, si les emprunteurs ne remboursent pas leur dette, le coût du défaut de paiement retombera finalement sur les contribuables britanniques, comme l'a rapporté le Daily Telegraph.

Les établissements d'enseignement supérieur ont déjà commencé à se préparer à l'introduction du nouveau cadre financier. L'Université de Leeds et l'Université de Bristol ont publié des détails pour les futurs candidats, Bristol notant sur son site web que le système alternatif pourrait devenir opérationnel pour l'année universitaire 2026/2027. Le ministère de l'Éducation n'a pas encore annoncé de date de lancement officielle à l'échelle nationale.

Le concept de prêts étudiants conformes à la charia a été initialement proposé en 2013 sous l'ancien Premier ministre David Cameron. S'exprimant à l'époque au Forum Économique Islamique Mondial à Londres, Cameron avait déclaré que les obstacles financiers liés aux intérêts ne devraient pas empêcher les étudiants musulmans en Grande-Bretagne de poursuivre des études supérieures.

Les plans actuels ont suscité des critiques de la part de figures de l'opposition. Suella Braverman, porte-parole de l'éducation pour le parti Reform UK, a critiqué le modèle proposé comme une mesure scandaleuse qui crée un système éducatif à deux vitesses et divise la société, selon le Telegraph.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com