Les États-Unis pourraient devoir rembourser jusqu'à 110 milliards d'euros de tarifs après le rejet par la Cour du délai de Trump

Les États-Unis pourraient être contraints de rembourser plus de 110 milliards d'euros de tarifs douaniers après qu'une cour d'appel fédérale a rejeté une tentative de l'administration du président Donald Trump de retarder les procédures suite à une décision historique de la Cour suprême.

Dans une brève ordonnance rendue lundi, la Cour d'appel des États-Unis pour le circuit fédéral a renvoyé l'affaire devant la Cour des États-Unis pour le commerce international, rejetant la demande du ministère de la Justice de suspendre le processus pour une durée maximale de quatre mois.

Cette décision accélère le processus juridique qui pourrait aboutir à l'une des plus importantes opérations de remboursement de tarifs douaniers de l'histoire des États-Unis. Au cœur du litige se trouve une décision rendue en février par la Cour suprême des États-Unis, qui a statué par 6 voix contre 3 que la loi sur les pouvoirs économiques d'urgence internationaux ne confère pas au président l'autorité d'imposer des tarifs douaniers généralisés.

Cette décision a invalidé les droits de douane généralisés introduits en 2025 sous Donald Trump, y compris un tarif de base de 10 % « réciproque » appliqué aux importations de la plupart des partenaires commerciaux des États-Unis. Des droits supplémentaires ciblaient certains pays et secteurs, notamment des tarifs de 25 % sur certaines marchandises provenant du Canada et du Mexique et de 10 % sur les importations chinoises.

Les perceptions de tarifs douaniers en vertu de cette mesure ont cessé le 24 février suite à la décision de la cour.

Cependant, la Cour suprême n'a pas précisé comment les remboursements devaient être traités, laissant à la Cour du commerce international le soin de déterminer comment les remboursements devaient être traités et si des intérêts devaient être inclus.

Les estimations suggèrent qu'entre 130 milliards de dollars (111 milliards d'euros) et 175 milliards de dollars (150 milliards d'euros) de tarifs pourraient finalement être remboursés aux importateurs. La décision a déjà déclenché une vague de litiges. Environ 2 000 importateurs ont déposé des plaintes demandant le remboursement des droits qu'ils ont payés en vertu des tarifs désormais invalides.

De grandes entreprises, dont FedEx, Revlon, Costco et Reebok, ont rejoint des centaines de petites entreprises qui poursuivent des actions en justice.

Selon le droit douanier américain, les entreprises disposent généralement de 180 jours après la finalisation des déclarations d'importation pour contester les droits, ce qui a provoqué une ruée de dépôts pour préserver les droits légaux. Le recours juridique initial a été intenté par de petites entreprises, y compris le fabricant de jouets éducatifs Learning Resources.

Bien que la décision offre un soulagement aux importateurs américains, les exportateurs européens ne recevront pas de remboursements directs. Les droits ont été payés par les importateurs américains, ce qui signifie que tout remboursement proviendra du Trésor américain vers ces entreprises plutôt que vers les fournisseurs étrangers.

Néanmoins, la suppression des tarifs douaniers offre des avantages indirects aux entreprises européennes dont les produits étaient devenus plus chers pour les acheteurs américains.

Malgré la défaite judiciaire, l'administration américaine a déjà introduit de nouveaux tarifs sous une autorité légale différente, signalant que les tensions commerciales pourraient se poursuivre.

Les experts juridiques estiment que le processus de remboursement sera probablement complexe et pourrait prendre des années à résoudre, les tribunaux devant établir des procédures pour les réclamations impliquant des milliards de dollars de droits contestés.