L'Espagne prévoit des lois strictes sur les réseaux sociaux, incluant une interdiction pour les moins de 16 ans et la responsabilité pénale des dirigeants

L'Espagne prépare une refonte majeure de la manière dont les plateformes de médias sociaux opèrent dans le pays, y compris l'interdiction aux enfants de moins de 16 ans d'utiliser les réseaux sociaux et la responsabilisation personnelle des cadres supérieurs de la technologie pour les contenus illégaux ou haineux publiés sur leurs plateformes.

Le Premier ministre Pedro Sánchez a annoncé les mesures prévues lors d'un discours au Sommet mondial des gouvernements à Dubaï, les présentant comme une réponse à ce qu'il a décrit comme les dommages sociaux croissants causés par les plateformes numériques. Selon Sánchez, son gouvernement a l'intention d'introduire cinq changements réglementaires majeurs avec des conséquences pénales et civiles.

Au cœur de la proposition se trouve un déplacement de la responsabilité légale. Les dirigeants de plateformes pourraient faire face à des accusations criminelles si leurs entreprises ne parviennent pas à retirer du contenu jugé illégal ou haineux. Cela marquerait un départ significatif de l'approche juridique prévalente dans la plupart des démocraties, où les entreprises de médias sociaux sont traitées comme des plateformes plutôt que des éditeurs et ne sont généralement pas tenues directement responsables du contenu généré par les utilisateurs.

Le plan espagnol irait au-delà des règles existantes de l'UE en vertu du Digital Services Act (DSA), qui se concentre sur les amendes et les obligations de conformité une fois que les plateformes sont informées de contenus problématiques. Sánchez n'a pas fourni de définition légale précise du « contenu haineux », une question qui a déjà suscité des inquiétudes parmi les observateurs juridiques concernant l'application et l'interprétation.

Le gouvernement prévoit également de criminaliser ce qu'il appelle l'amplification algorithmique de matériel illégal et de commander des études sur la manière dont les systèmes de recommandation peuvent contribuer à la polarisation sociale. En outre, les autorités ont l'intention d'ouvrir des enquêtes criminelles sur des délits présumés liés aux principales plateformes, notamment X, TikTok et Instagram. Ces enquêtes ont été annoncées comme des intentions plutôt que des conclusions et n'ont pas encore abouti à des accusations formelles.

Une autre pierre angulaire de l'initiative est une interdiction nationale de l'utilisation des réseaux sociaux pour les enfants de moins de 16 ans. Sánchez a présenté cette mesure comme une mesure de protection de l'enfance, alignant l'Espagne sur un nombre croissant de pays européens débattant de limites d'âge plus strictes. La France a récemment adopté une interdiction plus étroite pour les moins de 15 ans, tandis que la Grèce préparerait une législation similaire.

Lors de ses remarques, Sánchez a explicitement critiqué Elon Musk, accusant le propriétaire de X de diffuser des informations trompeuses sur la décision récente de l'Espagne d'accorder un statut légal à un grand nombre de migrants sans papiers. Cette annonce politique a suscité un vif débat en ligne, y compris des échanges impliquant des politiciens espagnols et européens. Les affirmations faites par divers acteurs lors de cette controverse n'ont pas été vérifiées de manière indépendante.

Sánchez a déclaré que l'Espagne n'agissait pas seule et a affirmé que cinq autres pays européens travaillaient sur une législation comparable, les décrivant comme une « coalition des volontaires du numérique ». Les détails sur les États impliqués et la mesure dans laquelle leurs propositions s'alignent sur les plans de l'Espagne n'ont pas été divulgués.

Si elles sont adoptées, ces mesures représenteraient l'un des cadres réglementaires les plus agressifs pour les médias sociaux en Europe. Alors que le gouvernement affirme que ces changements sont nécessaires pour protéger le discours public et les mineurs, les critiques examineront probablement si les lois trouvent un équilibre viable entre sécurité, responsabilité et liberté d'expression.