Un audit de l'État alerte sur la fraude généralisée aux immatriculations de véhicules en France

Le système français d'immatriculation des véhicules est sous le microscope après que des auditeurs ont découvert qu'un million de voitures pourraient circuler sur les routes du pays avec de fausses immatriculations. Ce problème qui couvait discrètement depuis des années est désormais qualifié de grave angle mort administratif, ayant siphonné les caisses publiques et ouvert la voie aux entreprises criminelles.

La cause profonde, selon la Cour des comptes, réside dans des failles du registre numérique de suivi de la propriété et des documents des véhicules. Connu sous le nom de SIV, ce système permet aux agents autorisés de délivrer des documents d'immatriculation. Pourtant, les enquêteurs affirment que des opérateurs frauduleux astucieux ont détourné ce processus, modifiant les registres officiels tout en maintenant une façade de légitimité.

Les conséquences vont au-delà d'une simple paperasse mal placée. Les autorités avertissent que les voitures dont les détails d'immatriculation sont invérifiables constituent un réel danger sur les routes publiques. Des véhicules qui ne devraient pas légalement circuler – y compris ceux qui ont pu échouer aux contrôles techniques – se seraient échappés, opérant sans contrôle.

Tout ce désordre remonte aux réformes mises en œuvre en 2017. À l'époque, le gouvernement français voulait accélérer et moderniser un système d'immatriculation notoirement lent. Des milliers de fonctionnaires autrefois chargés des documents de véhicules ont été redéployés, tandis que les concessionnaires ont obtenu un accès direct à la base de données de l'État, leur permettant de gérer immédiatement les immatriculations pour leurs clients.

Certes, la réforme a accéléré le rythme. Mais voici le hic : les auditeurs affirment qu'elle reposait aussi sur l'espoir que ces nouveaux opérateurs agiraient de manière responsable. Cet espoir, il s'est avéré, relevait plus de la pensée magique que de la réalité.

Au fil du temps, l'enquête révèle que des centaines d'acteurs ont trouvé comment contourner le système. En créant des sociétés écrans se faisant passer pour des concessionnaires, ils ont obtenu un accès au registre et ont manipulé des données de véhicules moyennant des frais. Le rapport estime qu'environ 300 de ces entités ont opéré sans être contrôlées par l'État.

Ces véhicules semblent souvent parfaitement conformes lors de contrôles routiers aléatoires. Cependant, lorsqu'ils sont examinés plus tard, leurs traces de propriété disparaissent parfois dans la nature.

Le coût financier ? Frappant. Entre 2022 et 2024, les auditeurs estiment qu'environ 550 millions d'euros en frais d'immatriculation, amendes de stationnement et amendes pour excès de vitesse sont restés impayés car les voitures liées à des immatriculations douteuses ne pouvaient pas être correctement suivies.

L'audit répertorie également de nombreuses tactiques de fraude – de l'évasion des taxes environnementales sur les véhicules gourmands en carburant à la falsification des certificats de contrôle technique et au masquage des anciens propriétaires.

Certaines escroqueries ont été assez sophistiquées. Par exemple, un importateur de voitures de luxe aurait éludé d'importantes taxes en immatriculant des véhicules coûteux comme des véhicules spécialement adaptés pour les conducteurs handicapés, une catégorie qui bénéficie d'avantages fiscaux.

Les autorités soulignent que les véhicules volés peuvent renaître avec de nouvelles identités grâce à des registres manipulés, ce qui complique leur détection. Des réseaux criminels exploiteraient ces véhicules pour des livraisons ultra-rapides sur les autoroutes, notamment pour le trafic de drogue.

La police a eu vent du problème pour la première fois suite à une augmentation des délits d'excès de vitesse extrêmes sur plusieurs années. Au fur et à mesure que les enquêteurs ont examiné les données d'immatriculation associées, des incohérences ont commencé à apparaître.

La Cour des comptes a réprimandé le gouvernement pour le contrôle laxiste des entreprises autorisées à accéder à la base de données. Avec environ 30 000 concessionnaires autorisés à utiliser le système, les approbations se résumaient souvent à peu plus que la création d'une entreprise et l'envoi d'une demande.

Des fonctionnaires du ministère de l'Intérieur ont reconnu le problème et insistent sur le fait que des correctifs sont en cours. Une opération de répression lancée l'année dernière a déjà augmenté les détections de fraude, et des mesures sont en cours pour renforcer les règles d'accès à la base de données d'immatriculation.

Ces mesures seront-elles suffisantes pour bloquer le vaste réseau de « voitures fantômes » ? C'est incertain. Pour l'instant, cette révélation souligne un point clé : accélérer la bureaucratie peut parfois ouvrir la porte à des maux de tête entièrement nouveaux – surtout lorsque la surveillance n'évolue pas en même temps que la technologie.

Écrit par Christiane Hofreiter