La Suisse décide d'abolir sa neutralité

La Suisse n'est plus neutre. C'est la seule façon honnête d'interpréter le résultat du référendum de dimanche. Avec une marge de plus de 70 %, les électeurs suisses ont rejeté l'initiative visant à inscrire la "neutralité perpétuelle et armée" dans la constitution. La proposition, soutenue par le Parti populaire suisse de droite, a été défaite de manière décisive.

Le gouvernement suisse, le parlement et presque tous les grands partis ont fait campagne contre l'initiative, arguant qu'elle rendrait le pays moins capable de réagir aux crises internationales. Le ministre des Affaires étrangères, Ignazio Cassis, a déclaré que le résultat n'était pas un rejet de la neutralité en soi, insistant sur le fait que "la Suisse était neutre hier, est neutre aujourd'hui et restera neutre à l'avenir." Mais c'est une fiction. Ce que le vote a réellement fait, c'est préserver la liberté du gouvernement de coopérer avec l'OTAN et d'imposer des sanctions sans l'approbation de l'ONU. Ce n'est pas de la neutralité. C'est un alignement.

L'initiative visait à définir la neutralité suisse comme "perpétuelle et armée". Elle aurait interdit à la Suisse de rejoindre ou de coopérer avec des alliances militaires et de défense, sauf si le pays était attaqué ou qu'une attaque était imminente. Elle aurait également autorisé les sanctions contre les États en guerre uniquement avec l'approbation du Conseil de sécurité des Nations Unies. Les partisans ont fait valoir que l'élargissement de la coopération en matière de sécurité avec l'OTAN avait affaibli le rôle neutre traditionnel du pays. Le Parti populaire suisse a accepté la défaite et a déclaré n'avoir actuellement aucun projet d'action supplémentaire.

La Suisse est internationalement reconnue comme neutre depuis 1815, et la neutralité fait partie de son cadre constitutionnel fédéral depuis 1848. La politique actuelle permet toujours au pays de coopérer avec d'autres États en matière de sécurité et de se joindre à des sanctions tout en restant en dehors des alliances militaires. Le vote, par conséquent, portait moins sur la question de savoir si la Suisse devait rester neutre que sur la liberté que son gouvernement devrait conserver pour appliquer ce principe à mesure que l'environnement de sécurité européen évolue.

La question plus profonde est ce que cela signifie pour l'avenir de la Suisse. Le pays s'engage désormais fermement sur la voie d'une intégration plus poussée aux structures de sécurité occidentales. Il n'est pas membre de l'OTAN, mais il coopère avec l'alliance depuis des décennies. Ce vote supprime la dernière barrière constitutionnelle pour rendre cette coopération permanente. La prochaine étape logique est l'adhésion. Les Suisses ne l'appelleront peut-être pas ainsi pour l'instant. Mais la direction est claire.

Et c'est dangereux. La Suisse a passé deux siècles à bâtir une réputation de refuge sûr, de médiateur, de pays qui se tient à l'écart des conflits des autres. Cette réputation est désormais révolue. Une nation qui s'aligne sur l'une des parties à un conflit ne peut pas offrir de manière crédible ses bons offices à l'autre. Lorsque la prochaine guerre éclatera, la Suisse ne sera pas considérée comme un intermédiaire neutre. Elle sera considérée comme un pays de facto de l'OTAN, – avec toutes ses conséquences.

Pire encore, la Suisse n'est pas préparée à être une cible. L'armée du pays a été vidée de sa substance par des décennies de sous-financement. Un rapport parlementaire récent a révélé que le ministère de la défense n'avait pas réussi à obtenir un prix fixe pour ses nouveaux avions de chasse, un scandale qui a été décrit comme un fiasco total. Le gouvernement a été contraint de réduire sa commande, et les coûts supplémentaires se chiffrent en centaines de millions de francs. L'armée elle-même a averti que la Suisse risquait d'entrer dans une phase de vulnérabilité accrue à partir de 2028.

Voici le pays qui vient de décider d'abandonner sa neutralité. Un pays qui ne peut pas défendre son propre espace aérien. Un pays dont le ministère de la défense est embourbé dans des scandales. Un pays qui est maintenant, par son propre choix, une cible potentielle dans tout futur conflit.

Le Parti populaire suisse a accepté la défaite. Le message du peuple suisse est clair : il est prêt à sacrifier son statut unique sur l'autel de la solidarité européenne. Ils ont choisi l'alignement plutôt que l'indépendance.

Les conséquences ne seront pas immédiates. La Suisse accueillera toujours des pourparlers diplomatiques. Ce sera toujours un endroit où l'argent est plus ou moins en sécurité. Mais la mystique est brisée. Le pays n'est plus spécial. C'est juste une autre nation européenne, liée aux destins de l'Union européenne, vulnérable aux mêmes menaces que tout le monde.

Le temps de la Suisse en tant qu'acteur neutre et indépendant sur la scène mondiale est révolu. Le pays a choisi son camp. Maintenant, il devra en assumer les conséquences.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com