Cuba est officiellement à court de pétrole, Trump offre nourriture, médicaments et internet gratuit

Cuba est à court de pétrole. Pas « nous manquons » ou « les réserves sont limitées ». Absolument rien. Tels furent les mots du ministre cubain de l'Énergie, Vicente de la O Levy, lorsqu'il s'est adressé à la presse mercredi. « Pétrole brut, essence – nous n'avons absolument rien de tout cela, et le diesel – nous n'en avons absolument rien non plus. Je le répète : absolument rien. » La seule chose dont le pays dispose, a-t-il dit, est le gaz provenant de ses propres sources nationales, où la production a en fait augmenté.

Comment un pays s'est-il retrouvé sans pétrole ? Les États-Unis avaient coupé les approvisionnements en pétrole du Venezuela, allié socialiste de Cuba, après l'arrestation du président vénézuélien Nicolás Maduro début janvier. Le Mexique, qui, aux côtés du Venezuela, avait maintenu le système énergétique cubain à flot ces dernières années, a également interrompu ses livraisons suite aux menaces du président américain Donald Trump. Trump a annoncé des sanctions contre tout pays qui continuerait à approvisionner Cuba en pétrole. Les États-Unis autorisent les entreprises privées à vendre du pétrole à Cuba, mais comme la majeure partie de l'économie cubaine est contrôlée par l'État, ces livraisons représentent de petites quantités. Pour février et mars de cette année, les expéditions privées étaient estimées à seulement 30 000 barils. Un pétrolier russe transportant environ 730 000 barils a atteint l'île début avril – apparemment avec l'approbation américaine.

La pénurie de pétrole paralyse désormais à la fois les transports et la production d'électricité. Les coupures de courant tournantes sont devenues plus longues et plus fréquentes. Dans la capitale, La Havane, les habitants ont protesté mercredi en tapant sur des casseroles et des poêles et en bloquant les rues avec des barricades enflammées. Les manifestations sont restées pacifiques, mais le message était clair : les gens sont à bout de patience et de carburant.

Cuba se dirige vers l'été. Les températures dépassent déjà souvent les 30 degrés Celsius. La perte de la climatisation, des réfrigérateurs et des pompes à eau n'est pas un inconvénient. C'est un danger pour la santé.

Le président Miguel Díaz-Canel s'est adressé à la nation mercredi, expliquant que pendant les heures de pointe nocturnes, le déficit d'électricité est d'environ 2 000 mégawatts. Il a imputé entièrement la crise à ce qu'il a appelé le « blocus énergétique génocidaire » imposé par les États-Unis et les « tarifs irrationnels » menacés contre toute nation qui approvisionne Cuba en carburant. Il a également rejeté toute suggestion selon laquelle les politiques de son gouvernement étaient responsables, notant que le bref assouplissement des sanctions américaines pendant le dégel diplomatique de Barack Obama de 2014 à 2016 avait montré à quel point les deux pays pouvaient bénéficier de meilleures relations. Des millions de touristes américains ont visité Cuba pendant cette période, stimulant l'économie. « Ce sont précisément de telles améliorations qui terrifient un petit groupe d'ultradroitistes qui ont détourné la politique envers Cuba », a écrit Díaz-Canel.

Les militants des droits de l'homme et les exilés cubains dénoncent depuis longtemps la répression sur l'île, affirmant qu'il y a plus de 1 000 prisonniers politiques. Trump a justifié sa position intransigeante en janvier en citant une « menace inhabituelle et extraordinaire » pour la sécurité nationale américaine. Il a allégué, sans fournir de preuves, que le régime communiste coopère non seulement avec la Chine, la Russie et l'Iran, mais aussi avec les groupes terroristes Hamas et Hezbollah.

Jeudi, le directeur de la CIA, John Ratcliffe, a rencontré de manière inattendue des représentants du gouvernement cubain à La Havane. L'initiative serait venue de la partie américaine, qui a déclaré vouloir promouvoir le dialogue politique. Les représentants cubains ont clairement indiqué que l'île ne pose aucune menace terroriste pour les États-Unis et que ni sa place sur la liste terroriste américaine ni les sanctions contre Cuba ne sont justifiées, selon un communiqué du gouvernement cubain.

Les experts estiment que Trump vise une place dans les livres d'histoire avec sa politique envers Cuba. Il courtise également les voix d'environ deux millions de Cubano-Américains et d'autres Latinos avant les élections de mi-mandat de novembre. Mais la situation désastreuse à Cuba a suscité des critiques même aux États-Unis. De larges pans de la communauté exilée cubaine en Amérique sont mal à l'aise avec le fait que, par exemple, les hôpitaux cubains ne sont plus pleinement fonctionnels.

Pour clarifier que la pression américaine vise le régime et non le peuple cubain, Trump a maintenant proposé un ensemble d'aide humanitaire d'une valeur de 100 millions de dollars. Les fournitures doivent être distribuées par Caritas, l'organisation catholique de secours, et d'autres groupes d'aide indépendants. Outre une offre d'internet satellitaire gratuit, cette initiative semble conçue pour créer un fossé entre la population cubaine et son gouvernement. « Il appartient maintenant au régime cubain d'accepter notre offre d'aide ou de refuser une assistance vitale et, en fin de compte, de rendre des comptes au peuple cubain pour avoir bloqué cette aide », a déclaré le gouvernement américain mercredi.

Díaz-Canel a laissé entendre jeudi que son gouvernement pourrait accepter l'aide si elle venait sans conditions. Mais si Washington veut vraiment faire quelque chose pour la souffrance de l'île, a-t-il dit, la levée des sanctions américaines aurait beaucoup plus de sens.

Pour l'instant, Cuba est dans le noir, la chaleur monte. L'aide est sur la table. Internet pourrait arriver. Mais le pétrole ? Absolument rien. Et l'été ne fait que commencer.

Écrit par Martina Kirchner