Usbekistans Bestreben, Taschkent in ein regionales Technologiezentrum zu verwandeln

Usbekistan versucht, was viele Regierungen versprechen und nur wenige schaffen: Bürokratie einladend erscheinen zu lassen. Mit Enterprise Usbekistan bietet das Land Steuererleichterungen, spezielle Einstellungsregeln und eine regulatorische Sandbox in der Hoffnung, dass ausländische Technologieunternehmen Taschkent nicht als Zwischenstopp, sondern als Basis betrachten.

Der rechtliche Rahmen wurde im August verabschiedet und soll Anfang 2027 in Kraft treten. Danach werden Investoren von der Steuer auf Dividenden und andere Einkünfte aus Investitionstätigkeiten, die innerhalb des Sonderregimes durchgeführt werden, befreit sein. Unternehmen zahlen auch keine Körperschaftsteuer auf Gewinne aus vorrangigen Aktivitäten, während Verkäufe innerhalb des Zentrums und Exporte der Teilnehmer einem Nullsteuersatz der Mehrwertsteuer unterliegen.

Das Regime basiert auf einem vertrauten Versprechen: weniger Hindernisse, mehr Kapital und der Vorschlag, dass der Staat sowohl Gastgeber als auch Torwächter sein kann. Sultonmurod Rasulov, Leiter der strategischen Partnerschaften bei Enterprise Usbekistan, sagte auf dem Enterprise Usbekistan Gipfel während der IKT-Woche in Taschkent, dass der Rahmen volle ausländische Eigentumsrechte, Zugang zu Anlageinstrumenten, die internationalen Investoren bereits bekannt sind, und die Möglichkeit zur globalen Einstellung nach internationalen Arbeitsstandards bedeutet. Volles ausländisches Eigentum ist in Usbekistan bereits erlaubt, aber die neue Struktur soll diesen Umstand in der Praxis relevanter machen.

Ausländische Spezialisten, die als hochqualifizierte Angestellte gelten, werden ebenfalls von der persönlichen Einkommensteuer auf förderfähige Gehälter und Dividenden befreit sein. Ausländische Angestellte teilnehmender Unternehmen können Visa für bis zu drei Jahre ohne separate Arbeitserlaubnis erhalten. Für ein System, das modern wirken möchte, ist dies die Mindestanforderung; die Neuheit besteht darin, dass es als Wettbewerbsvorteil beworben wird.

Das andere Verkaufsargument ist die regulatorische Sandbox. Unternehmen können neue Technologien, in der Regel für bis zu 12 Monate, unter angepassten Regeln testen, die temporäre Ausnahmen von bestimmten Anforderungen und vereinfachte Genehmigungsverfahren umfassen können. Für Entwickler von Anwendungen künstlicher Intelligenz oder neuen Finanzdienstleistungen könnte dies der Versuch, neue Produkte durch Regeln zu bringen, die vor dem Bestehen dieser Produkte geschrieben wurden, vorzuziehen sein.

Investoren kreisen bereits. Golden Gate Ventures eröffnete im Juni in Partnerschaft mit der Usbekisch-Omanischen Investmentgesellschaft ein Büro in Taschkent und plant, seine Aktivitäten in Usbekistan auszubauen und gleichzeitig Technologieunternehmen bei der Expansion zwischen Zentralasien und dem Nahen Osten zu unterstützen. Michael Lints, Gründungspartner für MENA bei Golden Gate Ventures, sagte, das neue Regime könnte mehr ausländische Investoren dazu ermutigen, Fonds in Usbekistan aufzulegen und den grenzüberschreitenden Geschäftsfluss zu verbessern.

Die Beamten wollen mehr als eine nationale Innovationszone. Bahodir Ayupov, Vizepräsident für globale Geschäftsentwicklung bei Enterprise Usbekistan, sagte, dass internationale Technologieunternehmen möglicherweise durch die Unkenntnis des usbekischen Rechtssystems abgeschreckt werden könnten. Erfolg würde seiner Ansicht nach bedeuten, dass Unternehmen Enterprise Usbekistan als Teil ihrer Expansionspläne sehen und nicht nur als einen Weg in den usbekischen Markt. Das längerfristige Ziel ist es, dass große Technologieunternehmen über Usbekistan den breiteren zentralasiatischen Markt erreichen.

Das Problem ist, wie immer, dass die Gesetzgebung der einfache Teil ist. Viele der detaillierten Regeln für Enterprise Usbekistan werden noch geschrieben, und die Behörden laden Technologieunternehmen und Investoren ein, sie mitzugestalten, bevor das Regime in Kraft tritt. Farhod Ibragimov, CEO von Enterprise Usbekistan, sagte, eines der Hauptanliegen für internationale Investoren sei die regulatorische Stabilität – auf gut Deutsch, ob die Anreize in zehn Jahren noch vorhanden sein werden.

Auf dem Papier lautet die Antwort ja. Das Regime ist darauf ausgelegt, bis 2100 in Kraft zu bleiben. Mark Beer, Vorsitzender des Metis Institute, sagte, die wahre Herausforderung werde darin bestehen, das Vertrauen der Investoren aufrechtzuerhalten, sobald die anfängliche Begeisterung nachlässt, und sicherzustellen, dass das Zentrum weiterhin mit anderen internationalen Geschäftszentren konkurrieren kann. Vertrauen, so argumentierte er, brauche etwa zehn Jahre, um aufgebaut zu werden. Regierungen ziehen es natürlich vor, die Pressemitteilung der Geduld vorzuziehen.

Geschrieben von Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com