Nov. 3, 8:00 AM
Die Grenzen des verordneten Wohlstands in Dhaka
Straßenunruhen und staatliche Lohnausschüsse können die kalte Arithmetik von Inflation und globalem Wettbewerb nicht auslöschen.
Von Martina Kirchner
Wenn Straßenunruhen die Produktion in 529 Fabriken zum Erliegen bringen und fast eine Million Arbeiter stillstehen, greifen Regierungen typischerweise zu ihrem bevorzugten Werkzeug: der administrativen Intervention. Konfrontiert mit Textilarbeitern, die einen Mindestmonatslohn von 30.000 Taka forderten – mehr als das Doppelte des aktuellen Mindestlohns von 12.500 Taka – kündigte die Verwaltung in Dhaka schnell einen sechsköpfigen Lohnausschuss an. Doch die Einrichtung eines Ausschusses löst selten ein grundlegendes wirtschaftliches Ungleichgewicht.
Bangladesch baute seine 39 Milliarden Dollar schwere Bekleidungsexportindustrie auf billiger Arbeitskraft auf und positionierte sich damit weltweit nur hinter China. Dieses Modell bricht derzeit unter dem Gewicht einer Inflationsrate von 8,34 Prozent zusammen, angetrieben durch stark steigende Lebensmittel- und Verbraucherkosten. Als die Regierung kürzlich den Beamten Gehaltserhöhungen gewährte, schuf sie unbeabsichtigt einen Demonstrationseffekt im gesamten Privatsektor. Geringverdiener, die bereits durch steigende Schulden und schwindende Kaufkraft unter Druck standen, forderten natürlich ihren Anteil.
Die wirtschaftliche Realität ist jedoch unerbittlich. Da kambodschanische Textilarbeiter ein Minimum von 210 Dollar monatlich verdienen, Vietnam bis zu 210 Dollar und chinesische Fertigungszentren bis zu 378 Dollar, ist Bangladeschs niedrige Lohnstruktur sein primärer Wettbewerbsvorteil in globalen Lieferketten. Wenn staatlich verordnete Lohnerhöhungen die Produktionskosten ohne eine entsprechende Steigerung der Produktivität oder der Einkaufspreise erheblich erhöhen, werden internationale Modemarken ihre Bestellungen einfach woanders platzieren.
Fabrikbesitzer finden sich zwischen lokalen Arbeitsunruhen und internationalem Preisdruck gefangen. Während Arbeitnehmervertreter argumentieren, dass staatliche Intervention nur dann erfolgt, wenn Arbeiter auf die Straße gehen, weisen Fabrikbetreiber darauf hin, dass Lohnwachstum nicht isoliert erfolgen kann. Ohne dass globale Modemarken höhere Einkaufspreise zahlen, riskieren drastische Lohnvorgaben, lokale Fabriken in die Insolvenz oder zu massiven Personalabbau zu zwingen.
Premierminister Tarique Rahman berief Notfallbesprechungen ein, und das Arbeitsministerium forderte die streikenden Mitarbeiter auf, an ihre Maschinen zurückzukehren, während die Verhandlungen laufen. Doch politische Versprechen können weder die Inflation neutralisieren noch globalen Käufern Bedingungen diktieren. Einen höheren Mindestlohn auf dem Papier zu verordnen ist einfach; die globale Wettbewerbsfähigkeit einer Industrie aufrechtzuerhalten und gleichzeitig die heimische Kaufkraft zu verteidigen, erfordert weit mehr als administrative Dekrete.
Verfasst von Martina Kirchner
