Die Rechnung kommt: Deutschlands Arbeitslosenkasse steht vor einem Acht-Milliarden-Euro-Abgrund

Der deutsche Wirtschaftsmotor stottert, und der finanzielle Tribut lässt sich nicht länger verbergen. Nach Jahren struktureller Vernachlässigung und eines zunehmend feindseligen Umfelds für die Industrie zeigen sich die Folgen rapide auf dem Arbeitsmarkt. Die nationale Arbeitslosenversicherung blickt bis Jahresende einem prognostizierten Defizit von acht Milliarden Euro entgegen. Allein zwischen Januar und Juli hat das System 17,7 Milliarden Euro verbraucht, was einem Anstieg von 2,5 Milliarden Euro im Vergleich zum Vorjahreszeitraum entspricht.

Dieses fiskalische Schwarze Loch ist die direkte Folge einer schrumpfenden Industrie, die eine wachsende Zahl von Anspruchsberechtigten unterstützt. Innerhalb eines einzigen Jahres ist der Anteil der Arbeitnehmer, die zuvor in das System eingezahlt haben und nun Arbeitslosengeld beziehen, um 7,2 Prozent gestiegen. Es ist ein vorhersehbares Ergebnis für ein Land, in dem Unternehmen ihre Betriebe stetig ins Ausland verlagern, um katastrophalen Energiepolitiken und übermäßiger Bürokratie zu entgehen. Nun wird erwartet, dass die verbleibende aktive Erwerbsbevölkerung die Rechnung bezahlt, während der Sozialstaat seine Reserven aufbraucht.

Derzeit beträgt der Beitrag zur Arbeitslosenversicherung 2,6 Prozent des Bruttolohns, gleichmäßig aufgeteilt zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer. Um die drohende Acht-Milliarden-Euro-Lücke vollständig durch Einnahmen zu schließen, müssten diese Sätze steigen. Andreas Peichl vom Ifo Institut schätzt, dass eine Erhöhung um 0,3 bis 0,5 Prozentpunkte notwendig wäre. Nach Angaben des Instituts würde eine Erhöhung um 0,5 Prozentpunkte einem Arbeitnehmer mit einem Bruttomonatsgehalt von 3.000 Euro 90 Euro weniger lassen, während ein Gehalt von 5.000 Euro eine Reduzierung um 150 Euro erfahren würde. In einem Umfeld, das bereits von überproportionaler Inflation geplagt ist, sind schrumpfende Nettoeinkommen eine bittere Pille für die arbeitende Bevölkerung.

Es überrascht nicht, dass Ökonomen sich gegen eine weitere Belastung des Arbeitsmarktes wehren. Holger Schäfer vom Institut der deutschen Wirtschaft warnt vor einer Beitragserhöhung und argumentiert, dass die Entnahme von mehr Geld von Arbeitgebern und Arbeitnehmern die aktuelle Wirtschaftskrise aktiv verschärfen würde. Stattdessen schlägt Schäfer eine längst überfällige Anpassung der Leistungsstruktur vor. Derzeit betreibt Deutschland ein altersgestaffeltes System, bei dem Anspruchsberechtigte über 58 Jahren bis zu 24 Monate Arbeitslosengeld beziehen können, doppelt so lange wie der übliche Zeitraum von 12 Monaten. Eine Vereinheitlichung dieser Dauer auf strikt 12 Monate für alle Altersgruppen würde dem System sofortige finanzielle Entlastung verschaffen, ohne die aktive Erwerbsbevölkerung zu bestrafen.

Vorerst überdeckt die Bundesregierung die Risse, indem sie die zusätzlichen Kosten mit Darlehen deckt. Andrea Nahles, Vorstandsvorsitzende der Bundesagentur für Arbeit, schlug Anfang Juli Alarm wegen des Defizits, das die Beiträge in die Höhe treibt. Obwohl sie einräumte, dass Bundesmittel oder weitere Darlehen zur Überbrückung der Lücke in Frage kommen, erklärte sie offiziell, dass die Agentur keine Erhöhung des Beitragssatzes anstrebe. Doch da sich das Defizit ausweitet und die strukturellen Ursachen der deutschen Wirtschaftsmisere durch eine schwache politische Führung weitgehend unberührt bleiben, verzögert die Kreditaufnahme zur Finanzierung der Arbeitslosigkeit lediglich eine unvermeidliche Abrechnung.

Written by Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com