Großbritanniens 21-Milliarden-Pfund-Handelsdefizit: Die hohen Kosten offener Türen und innenpolitischer Reibungen

Großbritanniens Handelsdefizit im Lebensmittel- und Getränkebereich ist in den ersten sechs Monaten des Jahres 2026 auf über 21 Milliarden Pfund gestiegen und erreicht damit die größte Lücke seit dem Jahr 2000. Die Exportmengen fielen um 11,7 Prozent auf 4 Milliarden Kilogramm – ein Niveau, das kaum über den Tiefstwerten liegt, die während des Höhepunkts der Covid-Pandemie und des Ausbruchs der Maul- und Klauenseuche im Jahr 2001 verzeichnet wurden.

Während inländische Produzenten zu kämpfen haben, erreichten die ausländischen Importe im gleichen Zeitraum 19,1 Milliarden Kilogramm, nur übertroffen vom Rekordwert des Vorjahres. Lieferungen aus Nicht-EU-Ländern sind seit 2023 um mehr als ein Fünftel gestiegen, begünstigt durch jüngste Handelsabkommen. Australien beispielsweise erhöhte seinen Exportwert nach Großbritannien um 25 Prozent gegenüber dem Vorjahr und lieferte größere Mengen an Fleisch, Gemüse, Ölen und Whisky. Gleichzeitig gelang es den EU-Lieferanten, ihren Exportwert nach Großbritannien um 0,8 Prozent zu steigern und ihr Volumen trotz der administrativen Komplexitäten nach dem Brexit wiederherzustellen.

Britische Exporteure sehen sich derweil an mehreren Fronten mit Reibungen konfrontiert. Lieferungen in die Europäische Union sanken im Wert um 0,9 Prozent, belastet durch zusätzliche Kosten und Bürokratie des grenzüberschreitenden Handels nach dem Brexit. Außerhalb Europas war der Rückgang mit 6,9 Prozent noch steiler. Die Verkäufe in die Vereinigten Arabischen Emirate brachen nach Marktstörungen im Zusammenhang mit dem US-Israel-Krieg gegen den Iran um fast ein Viertel ein. Über dem Atlantik führte ein von den Vereinigten Staaten erhobener Einfuhrzoll von 10 Prozent zu einem Rückgang der britischen Verkäufe um 16,5 Prozent.

Im Inland haben politische Entscheidungen das Ungleichgewicht verschärft. Die ehemalige Schatzkanzlerin Rachel Reeves setzte Zölle auf ausgewählte Fertigwaren, darunter Schokolade und Kekse, aus, um die Verbraucherkosten zu senken. Karen Betts, Geschäftsführerin der Food and Drink Federation, bemerkte, dass wenn die Regierung dann beschließt, Zölle auf beispielsweise aus China importierte Kekse zu erheben, es nicht überraschend ist, dass diese hier billiger verkauft werden als im Vereinigten Königreich hergestellte Kekse.

Vertreter der Industrie sehen die Zahlen als ernste Warnung. Tom Bradshaw, Präsident der National Farmers’ Union, warnte, dass wir es uns nicht leisten können, unsere Lebensmittelproduktionskapazität als selbstverständlich anzusehen, und argumentierte, dass Ernährungssicherheit nationale Sicherheit ist. Landwirtschaftliche Betriebe sehen sich steigenden Kosten für Energie, Transport, Zutaten und Arbeitskräfte gegenüber, zusammen mit sich ändernden regulatorischen Anforderungen und extremen Wetterbedingungen. Sofern die politischen Entscheidungsträger keine Bedingungen schaffen, die Investitionen und die Widerstandsfähigkeit im Inland fördern, riskiert Großbritannien, seine primären Produzenten ungeschützt zu lassen, während ausländische Wettbewerber die offenen Türen nutzen.

Verfasst von Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com