Trump sagt, er habe die FIFA gebeten, das Balogun-Verbot zu überprüfen, während Belgien auf die Antwort auf dem Platz wartet

Donald Trump hat getan, wovon viele politische Führer nur träumen und die meisten vernünftigen vermeiden: Er hat sich in einen Disziplinarfall der Weltmeisterschaft eingemischt. Der US-Präsident hat bestätigt, dass er die FIFA gebeten hat, die Ein-Spiel-Sperre für Folarin Balogun, den Stürmer der Vereinigten Staaten, der das Achtelfinalspiel gegen Belgien verpassen sollte, zu überprüfen.

Balogun, 25, wurde in der vorherigen Runde nach einem Foul am bosnisch-herzegowinischen Verteidiger Tarik Muharemovic mit einer direkten Roten Karte vom Platz gestellt. Gemäß der ursprünglichen Sanktion hätte er das nächste Spiel aussetzen müssen. Die FIFA unternahm dann den ungewöhnlichen Schritt, die automatische Sperre für 12 Monate auszusetzen, was bedeutet, dass der Stürmer in Seattle zur Auswahl steht. Er hat in diesem Sommer drei Tore im Turnier erzielt, was erklärt, warum die Angelegenheit mehr Aufmerksamkeit erregte, als ein routinemäßiger Disziplinarfall normalerweise verdient.

Trump sagte, die FIFA habe die richtige Entscheidung getroffen und argumentierte, dass die Durchsetzung des Verbots einen großen Makel auf das Turnier geworfen hätte. Er sagte auch, er habe mit FIFA-Präsident Gianni Infantino gesprochen, bestand aber darauf, dass er nur um eine Überprüfung gebeten und ihm nicht gesagt habe, was zu tun sei. Nach Trumps Darstellung lag die Entscheidung nicht bei ihm; sie gehörte der FIFA-Kommission, die, wie er sagte, zur richtigen Schlussfolgerung gelangt sei.

Er zeigte sich weniger wohlwollend gegenüber dem Schiedsrichter, Raphael Claus. Trump beschrieb den Platzverweis als schrecklich und stellte das Urteilsvermögen des brasilianischen Offiziellen in Frage. Solche Sprache mag im politischen Kampf bekannt sein, aber in einer Fußballangelegenheit haftet ihr immer noch der leichte Anflug eines Mannes an, der glaubt, jede Institution könne überredet werden, wenn er nur laut genug auftritt.

Belgien zeigte sich erwartungsgemäß nicht beeindruckt. Bereits am Montag teilte der Königliche Belgische Fußballverband mit, man sei erstaunt über die Entscheidung der FIFA, Balogun für das Achtelfinalspiel, das am Dienstag um 17:00 Uhr Ortszeit oder 01:00 Uhr BST angepfiffen wird, zuzulassen. Die Reaktion des Verbandes war knapp, was oft der Fall ist, wenn sich ein Sportverband auf der falschen Seite einer administrativen Überraschung wiederfindet.

Die FIFA selbst hat sich bisher nicht viel dazu geäußert. Auf Anfrage von BBC Sport zu Trumps Äußerungen, seiner Meinung zu Claus, Belgiens Einwänden und dem Einspruchsverfahren sagte die Organisation, sie habe vorerst nichts mehr hinzuzufügen. Dieses Schweigen mag klug sein, aber es hinterlässt auch den Eindruck eines Dachverbandes, der zufrieden genug ist, eine dramatische Entscheidung zu treffen und dann hinter dem Vorhang zu verschwinden.

Die Episode ist klein im Umfang und unbehaglich in ihrer Implikation. Eine Weltcup-Sperre wurde nach Intervention eines Staatsoberhauptes überprüft, und der Spieler im Mittelpunkt steht nun für ein K.o.-Spiel zur Verfügung. Für die FIFA ist das kaum die Art von Präzedenzfall, die man in Hochglanzbroschüren über sportliche Unabhängigkeit bewirbt.

Geschrieben von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com