Die Illusion des Milliarden-Pitches

Die PR-Maschinerie rund um den Frauenfussball möchte uns glauben machen, dass der Sport fest in den oberen Rängen der modernen Unterhaltung angekommen ist. Glänzende Kampagnen und Versprechen einer zukünftigen Milliarden-Dollar-Industrie zeichnen ein Bild des nahtlosen Erfolgs. Doch hinter den Schlagzeilen verbirgt sich ein bemerkenswert traditionelles wirtschaftliches Versagen: Eine boomende Schlagzeilenzahl, die eine Realität von geringer Bezahlung, unsicherer Saisonarbeit und systematischer Vernachlässigung für die überwiegende Mehrheit ihrer Arbeitskräfte maskiert.

Laut einer globalen Umfrage unter über 800 Top-Spielerinnen, die von der Spielergewerkschaft Fifpro durchgeführt wurde, ist die Kluft zwischen Wahrnehmung und Realität gewaltig. Während die durchschnittlichen monatlichen Einnahmen seit 2017 technisch auf 2.601 US-Dollar verdreifacht wurden, erzählt der Medianwert mit bescheidenen 1.669 US-Dollar die wahrere Geschichte. Regionale Ungleichheiten sind gravierend. Während nordamerikanische Athletinnen durchschnittlich 6.450 US-Dollar pro Monat verdienen und westeuropäische 3.982 US-Dollar erhalten, überleben ihre Kollegen in Osteuropa mit 878 US-Dollar und die in Afrika mit mageren 480 US-Dollar. In zehn osteuropäischen Ländern erreichen die Durchschnittsverdienste nicht einmal den nationalen Mindestlohn.

Dies ist nicht nur ein regionales Problem; es ist ein strukturelles, das in der Art und Weise verankert ist, wie der Sport seine grundlegenden Arbeitsbeziehungen managt. Obwohl sie in den höchsten Ligen ihrer Länder spielen, gaben nur 78 Prozent der befragten Spielerinnen an, einen schriftlichen Vertrag zu haben, während nur 57 Prozent angaben, dass ihr Gehalt ausreichte, um die tatsächlichen Kosten des Fussballspielens zu decken. Ausserdem, während die durchschnittliche Vertragslaufzeit von 12 Monaten im Jahr 2017 auf heute 19 Monate gestiegen ist, werden nur zwei Drittel der Spielerinnen für das gesamte Kalenderjahr bezahlt. Der Rest ist gezwungen, während der sieben- oder neunmonatigen Off-Season-Pausen eine externe Beschäftigung zu suchen.

Weniger überraschend fordert diese finanzielle Unsicherheit einen hohen menschlichen Tribut. Unter Spielerinnen, die einen vorzeitigen Abschied vom Sport in Erwägung ziehen, nennen 59 Prozent finanzielle Gründe, während 46 Prozent auf psychischen Stress verweisen. Insgesamt gaben 57 Prozent der Befragten an, mit psychischen Problemen zu kämpfen, wobei die Hälfte davon keine institutionelle Unterstützung von ihren Vereinen erhielt. Zahlungsverzögerungen plagten 24 Prozent der Spielerinnen in den letzten beiden Saisons, und 42 Prozent haben keinerlei Rentenansprüche.

Wenn es in dieser strukturellen Trägheit einen Lichtblick gibt, so rührt er eher von gezielten regulatorischen Eingriffen als von Markt-Goodwill her. Im Jahr 2017 nannten fast die Hälfte der Spielerinnen, die einen vorzeitigen Rücktritt in Erwägung zogen, die Familienplanung als Hauptfaktor. Heute ist diese Zahl auf 19 Prozent gesunken, eine Verschiebung, die direkt mit den 2021 eingeführten und später aktualisierten FIFA-Mutterschaftsregelungen zusammenhängt. Alex Culvin, Leiterin des Frauenfussballs bei Fifpro, stellte fest, dass gezielte regulatorische Interventionen funktionieren, und betonte, dass kommerzielles Wachstum und grundlegender Arbeitsschutz Hand in Hand gehen müssen.

Die übergeordnete Lektion für die Sportadministratoren ist klar. Glänzende Markenbewertungen bedeuten wenig, wenn 95 Prozent der globalen Arbeitskräfte keine grundlegende ganzjährige Lohnsicherheit haben. Solange Vereine die grundlegenden Mechanismen von Arbeitsverträgen und Spielerwohl nicht angehen, werden die hochfliegenden kommerziellen Versprechen des Sports ein oberflächlicher Luxus bleiben, den eine winzige Elite geniesst.

Verfasst von Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com