Der 15-jährige Veteran: Indiens Cricket-Maschine schmiedet ihr nächstes Wunderkind

Der internationale Cricket-Sport hatte schon immer einen unersättlichen Appetit auf junge Talente, doch der indische Sportapparat scheint die Kunst der beschleunigten Entwicklung perfektioniert zu haben. Mit nur fünfzehn Jahren erlebt Vaibhav Sooryavanshi bereits die Kehrseite des Profisports: die schwindelerregenden Höhen des heimischen Franchise-Erfolgs, die harte Realität des internationalen Scheiterns und den unvermeidlichen Weg zur Wiedergutmachung. Seine jüngste Leistung im südlichen Afrika, wo er einen 3:0-Serien-Sweep gegen Simbabwe orchestrierte, deutet darauf hin, dass sich der Teenager mit beunruhigender Leichtigkeit an dieses volatile Umfeld anpasst.

Die Statistiken vom Wochenende sind normalerweise erfahrenen Veteranen vorbehalten. Sooryavanshi zerlegte den simbabwischen Bowling-Angriff mit einem halben Jahrhundert in achtzehn Bällen im Eröffnungsspiel, gefolgt von einem dominanten Innings von 81 Runs am Sonntag. Die Auszeichnung zum Spieler der Serie mit zwei halben Jahrhunderten in drei Spielen ist eine außergewöhnliche Leistung für einen Spieler, der noch vor wenigen Monaten auf der globalen Bühne völlig unbekannt war. Doch diesem Triumph ging eine eher ernüchternde Einführung in den internationalen Dienst voraus. Nach einer lukrativen Indian Premier League-Kampagne schnell in die Nationalmannschaft aufgenommen, fand der jüngste Spieler, der jemals Indien repräsentierte, die englischen Bedingungen als äußerst gnadenlos. Ergebnisse von 14, 13 und 15 in seinen ersten drei Twenty20-Länderspielen führten zu seiner raschen Streichung aus dem Kader bis zum fünften Spiel.

Eine solch schnelle Degradierung hätte ein zerbrechliches Talent zerbrechen können, doch das moderne Cricket-Establishment lässt wenig Zeit für Selbstmitleid. Indiens T20-Trainer, VVS Laxman, hat den Übergang des Batters von Altersklassen-Turnieren in die Seniorenauswahl begleitet und dabei eine bemerkenswerte psychische Widerstandsfähigkeit festgestellt. Bei einer Medienansprache in Simbabwe lobte Laxman das Temperament seines jungen Schützlings in den höchsten Tönen. „Seine Reife, sein Verständnis und sein Bewusstsein sind in den letzten sechs Monaten sprunghaft angestiegen. Deshalb konnte er schwierige Situationen meistern und unter Druck gegen die besten Spieler bestehen“, so der Trainer.

Laxman betonte ferner, dass der Teenager jede Trainingseinheit akribisch überprüft, nicht nur die Wettkampfspiele. „Sehr reif. Das ist es, was ich an Vaibhav wirklich schätze“, bemerkte Laxman und wischte alle verbleibenden Bedenken wegen der enttäuschenden England-Tour beiseite. Die physischen Anforderungen an einen sich entwickelnden jugendlichen Körper bleiben jedoch ein Streitpunkt für das Trainerteam. Der unerbittliche Zeitplan des zeitgenössischen Cricket erfordert ein hohes Maß an körperlicher Kondition, ein Bereich, in dem sich der Fünfzehnjährige verständlicherweise noch entwickelt. „Der einzige Bereich, in dem wir möchten, dass er sich verbessert, ist seine allgemeine Fitness“, bemerkte Laxman.

Diese physische Anfälligkeit wurde während des Spiels am Sonntag kurzzeitig sichtbar. Bei dem Versuch, einen ehrgeizigen Tauchfang beim Sprinten aus der tiefen Square Leg-Position zu machen, zog sich der Teenager eine Verletzung zu. Getreu dem hyperkompetitiven Ethos, das modernen Athleten eigen ist, versuchte er, trotz der Schmerzen weiterzuspielen. „Es war unser Physiotherapeut, der ihn bat, vom Feld zu gehen. Das ist der Eifer und die Ernsthaftigkeit, mit der er auf jede erdenkliche Weise zum Team beitragen möchte“, bemerkte Laxman. Der Trainer bleibt überaus zuversichtlich, was die Entwicklung des jungen Batters angeht, und prophezeit ihm das Potenzial, letztendlich internationale Rekorde zu brechen. Vorerst läuft die indische Cricket-Maschine weiterhin auf Hochtouren, nachdem sie erfolgreich ihre neueste Waffe geschmiedet hat.

Geschrieben von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com