Steppentaktiken und Hochdiplomatie in Bischkek

Diplomatie geht selten mit Pferderingen einher, doch in Bischkek fielen beide zusammen. Während einundzwanzig Staatsoberhäupter in der kirgisischen Hauptstadt zum Gipfeltreffen der Shanghaier Organisation für Zusammenarbeit zusammenkamen, begann gleichzeitig die sechste Ausgabe der Weltnomadenspiele, passend zum Unabhängigkeitstag des Gastgeberlandes.

Das Spektakel umfasst über 100 Delegationen, die in 43 Disziplinen antreten. Erstmals 2014 veranstaltet und von den Vereinten Nationen für die Förderung des interkulturellen Dialogs anerkannt, bietet die Veranstaltung einen deutlichen Kontrast zu standardmäßigen internationalen Sporttreffen. Hier haben traditionelle Kraft- und Überlebenstests Vorrang vor standardisierten modernen Spielen.

Pferdesportveranstaltungen bilden den Kern des Wettbewerbs. Die zentralasiatische Pferdekultur schätzt Ausdauer mehr als kurze Geschwindigkeitsschübe, mit Rennen, die sich über sechs, zehn und elf Kilometer erstrecken. Jockeys, die bereits zehn Jahre alt sind – das Mindestalter, das durch offizielle Vorschriften festgelegt ist – bewältigen diese anstrengenden Distanzen, wobei das Erreichen der Ziellinie als Sieg an sich gewertet wird. Erfolgreiche Reiter gehen nicht mit olympischen Medaillen nach Hause, sondern mit Vieh oder Kraftfahrzeugen. Die Teilnehmer zeigen auch Fähigkeiten im viertaktigen Tölt, Pferderingen, Tierhüten und dem Aufheben von Gegenständen vom Boden im vollen Galopp.

Kraftsportarten gehen über Reitveranstaltungen hinaus. Sechs regionale Ringkampfstile sind prominent vertreten, neben Bogenschießen, Armdrücken, Gewichtheben und Tauziehen. Während historische Steppendisziplinen hauptsächlich der militärischen Vorbereitung und sozialen Ausdauerübungen für junge Männer dienten, treten Frauen in mehreren Kategorien an, darunter Bogenschießen und Kraftübungen, was ihre historischen Rollen als Reiterinnen und Kriegerinnen widerspiegelt.

Was als regionale Präsentation traditioneller Steppenvölker begann, hat sich erheblich erweitert. Teams von Kernteilnehmern wie Kasachstan, Usbekistan, Tadschikistan, Turkmenistan, der Mongolei, China und Russland – einschließlich der Mannschaften der Teilrepubliken Baschkortostan, Tatarstan und Tuwa – werden nun von Neueinsteigern aus Algerien, Australien, Jordanien, Ägypten und Nordmazedonien ergänzt. Allein das Vereinigte Königreich stellte eine Delegation von mehr als fünfzig Athleten.

Die Anwesenheit bedeutender globaler Persönlichkeiten, darunter der chinesische Präsident Xi Jinping, der indische Premierminister Narendra Modi und der russische Präsident Wladimir Putin, verlieh der Eröffnung politisches Gewicht. Außerhalb der Arenen konzentrieren sich rekonstruierte Nomadendörfer, Folklore-Aufführungen und akademische Podiumsdiskussionen auf die Bewahrung des Steppenerbes und schaffen so eine Konvergenz von alter Tradition und zeitgenössischer Staatskunst.

Geschrieben von Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com