Das Kapital schützen: Warum Mohamed Salah Ägyptens Reise in den Südsudan auslässt

Im Spitzensport überwiegt der Kapitalschutz oft den reinen Ehrgeiz. Wenn Mohamed Salah Ägyptens bevorstehendes Qualifikationsspiel für den Afrika-Cup gegen den Südsudan auslässt, wird die Abwesenheit nicht auf taktische Rotation oder geringe muskuläre Ermüdung zurückzuführen sein. Der Übeltäter ist weitaus banaler und viel gefährlicher: eine Kunstrasenfläche.

Der Ägyptische Fußballverband bestätigte in den sozialen Medien, dass Nationaltrainer Hossam Hassan und sein technisches Personal beschlossen hatten, den Superstar zurückzulassen, anstatt ihn dem Kunstrasenplatz im Juba-Stadion auszusetzen. Die Entscheidung war keine Reaktion auf jüngste Ereignisse; Offizielle bemerkten, dass bereits vor dem Eröffnungsspiel am Freitag gegen Angola eine Einigung mit Salah erzielt worden war. Der Verband erklärte, dass das technische Personal diesen pragmatischen Weg speziell zum Schutz des Spielers vor den erhöhten Verletzungsgefahren durch Kunstrasen bevorzugte.

Es ist eine nachvollziehbare Rechnung, auch wenn der Zeitpunkt Stirnrunzeln hervorruft. Ägypten begann seine Gruppe-B-Kampagne für das Turnier 2027 – das in Ostafrika von Kenia, Uganda und Tansania gemeinsam ausgerichtet wird – mit einem glanzlosen 0:0-Unentschieden gegen Angola im Internationalen Stadion von Kairo. Salah, der kürzlich seine Zeit bei Liverpool beendete, um sich dem türkischen Klub Trabzonspor anzuschließen, begann das Spiel, wurde aber in der Mitte der zweiten Halbzeit ausgewechselt.

Die Entscheidung, ihn in Juba zu schonen, unterbricht auch eine fesselnde persönliche Erzählung. Mit 68 Länderspieltoren liegt Salah nur einen Treffer hinter Hassans langjährigem Nationalrekord von 69. Doch Eitelkeiten treten in den Hintergrund, wenn die Gesundheit im Wert von mehreren Millionen Dollar auf dem Spiel steht. Synthetische Oberflächen haben von Spitzenprofis seit langem Kritik für ihre starke Belastung der Gelenke und die höhere Häufigkeit von Bänderrissen erhalten.

Obwohl Ägypten mit sieben Titeln die am meisten dekorierte Mannschaft in der Geschichte des afrikanischen Fußballs bleibt, haben die Pharaonen eine Durststrecke seit 2010 hinter sich. Die Wiedererlangung der kontinentalen Dominanz erfordert langfristige Planung statt kurzfristiges Glücksspiel auf minderwertigen Spielfeldern. Angesichts der Realitäten der regionalen Infrastruktur wählte die Kairoer Fußballhierarchie ein grundlegendes Risikomanagement gegenüber einem vollständigen Einsatz des Kaders.

Verfasst von Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com