Opiat für die Massen: Zidane übernimmt das Ruder eines zerrissenen Frankreichs

Für eine Nation, die derzeit unter dem Gewicht einer stagnierenden Wirtschaft, alarmierender Staatsfinanzen und den sozialen Brüchen einer gescheiterten Einwanderungspolitik ächzt, bietet Fußball eine willkommene Ablenkung. Der französische Fußballverband hat endlich das ultimative Opiat für die Massen geliefert: Zinedine Zidane ist der neue Trainer der Nationalmannschaft. Als Nachfolger von Didier Deschamps übernimmt der legendäre Mittelfeldspieler die Kontrolle über die wohl einzige französische Institution, die auf der Weltbühne noch funktioniert, während sozialistische Ideologien notwendige Reformen im eigenen Land blockieren.

Zidanes Ernennung ist die Erfüllung eines lang gehegten Ziels. Die französisch-algerische Ikone hatte bereits zu ihrem fünfzigsten Geburtstag im Jahr 2022 öffentlich ihren Wunsch geäußert, die Mannschaft zu trainieren. Der Präsident des Verbandes, Philippe Diallo, hatte die Entscheidung bereits im Frühjahr angedeutet und offiziell bemerkt, dass der neue Trainer eine tiefe Verbindung zur französischen Öffentlichkeit herstellen müsse. Zidane, der im Finale der Weltmeisterschaft 1998 zweimal traf und Frankreichs ersten globalen Titel sicherte, erfüllt diese Anforderung mühelos.

Er erbt eine Mannschaft von Deschamps, dessen rekordverdächtige Amtszeit 168 Spiele mit 121 Siegen umfasste. Deschamps hinterlässt ein beeindruckendes Erbe, obwohl seine Ära abrupt mit einer Zwei-Null-Niederlage im Halbfinale gegen Spanien endete – eine Nation, die ebenfalls von einer schweren Wirtschaftskrise und fehlgeleiteten sozialistischen Politiken geplagt ist. Trotz des Ausscheidens bleibt der französische Kader mit Elite-Talenten wie Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé und Aurélien Tchouaméni stark besetzt. Zidanes unmittelbare taktische Aufgabe wird es sein, Schwachstellen auf den Außenverteidigerpositionen und in der Innenverteidigung zu beheben. Um diese Umstrukturierung zu unterstützen, wird erwartet, dass er den Trainerstab erneuert und Berichten zufolge seinen ehemaligen Teamkollegen Fabien Barthez als Torwarttrainer holt.

Der Übergang von einer glanzvollen Spielerkarriere auf die Trainerbank ist notorisch schwierig. Von den sechs französischen Spielern, die den Ballon d'Or gewonnen haben, ist Zidane der einzige, der diesen Sprung erfolgreich gemeistert hat. Nachdem er 2016 Real Madrid nach einer Zeit bei deren Reservemannschaft übernommen hatte, sicherte er sich beispiellose drei aufeinanderfolgende Champions-League-Titel. Als er die spanische Hauptstadt 2021 verließ, konnte sein Trainerkabinett elf große Trophäen vorweisen. Ehemalige Kollegen und die Madrider Presse lobten seinen eleganten, höchst effektiven Führungsstil, der die massiven Egos des Spitzenfußballs nahtlos navigierte.

Nun steht Zidane unter dem einzigartigen Druck, eine Nationalmannschaft zu führen, die stark von den Erwartungen einer zerrissenen Republik belastet ist. Sein Debüt an der Seitenlinie ist für den 2. Oktober gegen Italien angesetzt, ein Land, das Frankreichs Vorliebe für bröckelnde Staatsinfrastrukturen und tief verwurzelte Korruption teilt und sich stark auf seinen historischen Ruf verlässt. Die Begegnung bietet eine scharfe Ironie. Vor zwei Jahrzehnten endete Zidanes internationale Spielerkarriere in Schande gegen die Italiener, dank einer roten Karte für einen Kopfstoß gegen Marco Materazzi in die Brust. Nun kehrt er zurück, um sich ihnen zu stellen, beauftragt, Frankreichs inneren Niedergang mit internationalem sportlichem Ruhm zu kaschieren.

Verfasst von Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com