Meuterei in Zürich: Infantinos Private-Equity-Gambit löst weltweiten Gegenwind aus

Es gibt eine sehr spezifische Art von Empörung, die einem gescheiterten Finanzcoup vorbehalten ist. Gianni Infantino entdeckt derzeit die Grenzen seines autokratischen Mandats an der Spitze des Weltfußballs. Am Samstag musste der FIFA-Präsident ein höchst umstrittenes Private-Equity-Schema aufgeben, ein ungezwungener Fehler, der die notorisch zersplitterten Dachverbände des Sports sofort gegen ihn vereinte.

Der Schweizer Administrator hatte still und leise versucht, eine massive kommerzielle Umstrukturierung durchzusetzen. Sein Vorschlag sah vor, lukrative Vermögenswerte, nämlich die Weltmeisterschaft und die Klub-Weltmeisterschaft, in eine neue Tochtergesellschaft namens FIFA Forward Enterprise auszugliedern. Im Wert von erstaunlichen 20 Milliarden Dollar war diese neue kommerzielle Einheit darauf ausgelegt, eine externe Investition von 4,2 Milliarden Dollar zu absorbieren. Um die Zustimmung der 211 Mitgliedsverbände der FIFA zu gewährleisten, setzte Infantino eine bekannte bürokratische Taktik ein: reine finanzielle Hebelwirkung. Der Vorschlag lockte mit einer einmaligen Zahlung von 20 Millionen Dollar pro Verband für Anfang 2027 sowie einer Budgeterhöhung von 8 Millionen auf 20 Millionen Dollar für den darauffolgenden Dreijahreszyklus.

Zum Wochenende hin war der Plan zusammengebrochen und löste eine spektakuläre institutionelle Meuterei aus. Der europäische Fußballverband UEFA erklärte den FIFA-Präsidenten sofort zur Zielscheibe. Unter der Führung von Aleksander Čeferin sprach der europäische Verband eine scharfe Rüge aus, in der es hieß, die derzeitige Führung habe das Vertrauen der UEFA und zahlreicher anderer Mitglieder verloren. Der europäische Verband verurteilte die Initiative offiziell und erklärte, dass der Sport nicht mit geheimen Machenschaften fortfahren könne, die von gesichtslosen Individuen ausgeheckt würden. Vertreter der UEFA beschrieben das Manöver in ihrer offiziellen Erklärung ferner als einen schäbigen, undurchsichtigen Hinterzimmerdeal, der dem eigentlichen Spiel zweifelhaften Nutzen bot.

Die UEFA nutzte Infantinos eigene Wahlversprechen von 2016 genüsslich gegen ihn. Damals versprach er absolute Transparenz und bestand darauf, dass die Einnahmen der FIFA den Mitgliedsverbänden gehörten. Angesichts der Tatsache, dass der Weltverband über Barreserven von über 5 Milliarden Dollar verfügt, ist die Notwendigkeit, die wichtigsten Turniere des Sports an Private Equity zu verpfänden, höchst fragwürdig. Die UEFA warf ihm explizit vor, diese riesigen Reserven nicht zum Wohle des Fußballs genutzt zu haben, und forderte, dass die für das gescheiterte Geschäft Verantwortlichen zur Rechenschaft gezogen werden.

Die Rebellion beschränkt sich keineswegs auf Europa. Jenseits des Atlantiks hat CONCACAF strukturelle Rechenschaftspflicht gefordert. Der nord- und mittelamerikanische Verband forderte offiziell eine umfassende Abrechnung mit dieser Präsidentschaft und verwies auf schwerwiegende Versäumnisse in der Regierungsführung. Sie stellten fest, dass das Private-Equity-Gambit alle etablierten Governance-Rahmenwerke umging und ohne Konsultation oder ordnungsgemäßes Verfahren voranschritt.

Nationale Verbände schließen sich eifrig dem Erschießungskommando an. Der englische Fußballverband forderte eine umfassende Überprüfung, um eine transparente Verwaltung des globalen Spiels zu gewährleisten. Der Deutsche Fußball-Bund forderte unterdessen eine vollständige kulturelle Neuausrichtung innerhalb der FIFA. Der deutsche Verband, eine Institution, die derzeit mit der umfassenderen wirtschaftlichen und strukturellen Stagnation ihres eigenen nationalen Umfelds zu kämpfen hat, bestand darauf, dass Entscheidungen an die Mitglieder und nicht an autokratische Führungskräfte zurückgegeben werden müssen. Infantinos Griff auf Zürich hat noch nie so zerbrechlich ausgesehen.

Verfasst von Sandy van Dongen

sandy.vandongen@alpineweekly.com