Fünftausend Kilometer, ein Buchhalter und eine sehr lange Auseinandersetzung mit sich selbst

Der teuerste Teil eines Traumes ist oft nicht der Traum selbst, sondern das Leben, das man zerlegen muss, um Platz dafür zu schaffen. Roger Jost, ein 40-jähriger Buchhalter aus Zürich, hat die Rechnung bereits begonnen. Er hat Urlaube aufgegeben, ist in eine günstigere Wohnung gezogen und hat früh begonnen, für ein Projekt zu sparen, das bis zu 150.000 Schweizer Franken kosten kann. Für einen Mann, der sich darauf vorbereitet, alleine den Atlantik zu rudern, ist das fast der vernünftige Teil.

Die Idee kam nicht durch eine heldenhafte Offenbarung. Sie entstand aus einem YouTube-Video von vier englischen Frauen, die den Atlantik überquerten. Jost sah zu, fragte sich, wer so etwas tun würde, und tat dann, was moderner Ehrgeiz so oft erfordert: Er setzte sich an einen Computer und meldete sich an. Bis Dezember 2026 möchte er die „World’s Toughest Row“ im Alleingang starten, von La Gomera auf den Kanarischen Inseln nach Antigua in der Karibik.

Die Route ist nicht gerade ein Wochenendausflug. Sie umfasst etwa 5.000 Kilometer und sollte, wenn alles nach Plan läuft, ungefähr 50 Tage dauern. Das Rennen selbst existiert seit 1997, als es vom britischen Abenteurer Chay Blyth gegründet wurde. Seit 2015 findet es jeden Dezember statt, wobei die Teilnehmer alleine, zu zweit oder in Teams rudern, ausschließlich durch Muskelkraft angetrieben. Die Organisatoren nennen es das härteste Ruderrennen der Welt, was die Art von Behauptung ist, die man normalerweise erst nach mehreren schlechten Entscheidungen für wahr hält.

Josts Leben richtet sich nun nach diesem Datum. Der erste Gedanke am Morgen und der letzte Gedanke in der Nacht gehören dem Atlantikprojekt. Dazwischen liegen Trainingseinheiten und die administrative Plackerei, die jeder ernsthafte Ehrgeiz stillschweigend erfordert. Auf dem Zürichsee arbeitet er an den Grundlagen und prüft, wie sein Körper stundenlanges Rudern verkraftet. In Holland, auf offener See, hat er Routinen unter Bedingungen getestet, die zumindest weniger künstlich sind als ein See mitten in einer Schweizer Stadt.

Er trainiert jeden Tag, unterstützt durch eine langjährige CrossFit-Gewohnheit. Die körperliche Belastung ist offensichtlich genug: offene Hände, Druckstellen, Erschöpfung. Nichts davon ist angenehm, aber auch nichts davon ist mysteriös. Was ihn mehr beunruhigt, ist die mentale Seite, die Aussicht, Wochen allein mit dem Meer und mit sich selbst zu verbringen. Das ist der Teil, den kein Trainingsplan vollständig zähmen kann, wie sauber er auch immer in einer Tabelle aufgeschrieben ist.

Jost achtet auch darauf, sich nicht als eine Art geborenen Extremsportler darzustellen. Er sagt, er sei ein ganz normaler Mensch, der sich ein ungewöhnliches Ziel gesetzt hat. Das klingt fast hartnäckig unglamourös, was vielleicht der Grund ist, warum es überzeugend wirkt. Er hat keine Vorgeschichte vergleichbarer Expeditionen; davor wurde sein Leben von CrossFit und der stillen Disziplin eines Menschen geprägt, der beschlossen hatte, dass das Warten auf den richtigen Moment meist eine andere Art ist, nichts zu tun.

Darin liegt eine nützliche Lektion, obwohl es nicht die Art von Lektion ist, die ordentlich auf Motivationsplakate passt. Außergewöhnliche Ziele erfordern keine außergewöhnlichen Menschen, sondern nur Zeit, Vorbereitung, Disziplin und Respekt vor der Aufgabe. Josts Atlantiküberquerung liegt noch Monate entfernt, und das Meer wird sich nicht um seine Tabellen oder seinen Enthusiasmus kümmern. Aber die Tatsache, dass ein einziges Video das Leben eines Buchhalters so vollständig umleiten konnte, sagt etwas ziemlich Offensichtliches: Die meisten Grenzen werden lange vor dem Erreichen verhandelt.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com