Juli 1, 8:01 AM
Ein vierzigjähriger Fluch, weggewaschen von einem Gewitter
Mexiko gewinnt endlich ein K.o.-Spiel der Weltmeisterschaft, besiegt Ecuador mit 2:0 und versetzt Diaspora-Fans in San Diego in Ekstase.
Vier Jahrzehnte sind eine furchtbar lange Zeit, um auf eine Rendite emotionaler Investitionen zu warten, insbesondere im notorisch volatilen Markt des internationalen Fußballs. Für Anhänger der mexikanischen Nationalmannschaft war ein vierzigjähriger Zyklus von überzogenen Hoffnungen und nachfolgenden Enttäuschungen einfach der akzeptierte Eintrittspreis. Diese lange Ära der sportlichen Stagnation endete abrupt, als Mexiko Ecuador mit einem klaren Zwei-Tore-Vorsprung im Sechzehntelfinale der Weltmeisterschaft besiegte. Es war ihr erster Erfolg in der K.o.-Phase seit 1986, eine Statistik, die sowohl die irrationale, anhaltende Loyalität der Fangemeinde als auch die historische Unterperformance der Nationalmannschaft hervorhebt.
Der Durchbruch kam nicht ohne eine kräftige Dosis atmosphärischer Dramatik. Das Spiel in Mexiko-Stadt wurde aufgrund eines heftigen Gewitters um eine Stunde verschoben. Vielleicht war die Öffnung des Himmels ein passender Auftakt, um vierzig Jahre angesammelter sportlicher Frustration wegzuspülen. Als das Spiel schließlich begann, gelang der Heimmannschaft ein 2:0-Sieg, womit sie Ecuador endgültig ausschaltete und tiefer in das Turnier vorrückte. Die wetterbedingte Verzögerung schien die Spannung nur noch zu erhöhen, was die letztendliche Druckentladung für die Millionen von Zuschauern auf dem gesamten Kontinent umso wirkungsvoller machte.
Interessanterweise waren die anschaulichsten Darstellungen dieser Katharsis nicht auf die Gastgeberstadt beschränkt. Weit im Norden in San Diego verwandelte sich eine riesige Public Viewing Party in ein chaotisches Spektakel purer, unverfälschter Erleichterung. Anhänger verbrachten die Zeit nach dem Schlusspfiff damit, zu springen, zu singen und frenetisch Trikots und Flaggen zu schwenken. Das einzige Wort, das durch die kalifornische Luft hallte, war einfach der Name ihrer Nation, gerufen von Menschenmengen, die in vielen Fällen noch nicht einmal geboren waren, als ihr Team das letzte Mal ein K.o.-Spiel überlebt hatte. Dieser grenzüberschreitende Jubel spricht Bände über die transnationale Natur moderner Sporttreue, wo geografische Entfernung die Intensität der kollektiven Identität in keiner Weise schmälert.
Für ein Team, das es sich zur unangenehmen Gewohnheit gemacht hat, bei der Weltmeisterschaft Turnier für Turnier an derselben Hürde zu scheitern, war die psychologische Barriere wohl ein härterer Gegner als Ecuador. Seit 1986 hat die K.o.-Phase als äußerst vorhersehbarer Friedhof für mexikanische Fußballambitionen gedient. Das Entkommen aus dem Sechzehntelfinale stellt eine grundlegende Verschiebung der Erzählung dar, eine plötzliche Unterbrechung eines tief verwurzelten Verlierermusters. Die frenetischen Fans in San Diego und die durchnässten Zuschauer in Mexiko-Stadt können ihren wohlverdienten Zynismus nun kurzzeitig ablegen. Sie haben endlich erlebt, wie ihr Team eine Linie überschritten hat, die völlig unpassierbar schien, und bewiesen, dass selbst die hartnäckigsten historischen Flüche letztendlich durch neunzig Minuten kompetenten Fußballs gebrochen werden können.
Geschrieben von Sandy van Dongen
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