Wenn der Rauch weiter reist als das Feuer

Europas sommerliche Brandsaison ist zu einer kontinentalen Unannehmlichkeit mit einer eindeutig ungesunden Note geworden. Frankreich, Deutschland, Griechenland, Spanien und Portugal haben in diesem Sommer alle Waldbrände erlebt, und weite Teile West- und Mitteleuropas sind nun laut der Brandgefahr-Vorhersage extrem brandgefährdet. Bis Anfang des Jahres wurden bereits 1.083 Brände in ganz Europa entdeckt, die über 7,01 Millionen Tonnen CO₂ freisetzten. Die Atmosphäre muss wie üblich sowohl für politische Selbstgefälligkeit als auch für trockenes Wetter bezahlen.

Das eigentliche Problem beschränkt sich jedoch nicht auf die verbrannte Landschaft. Waldbrandrauch kann Hunderte von Kilometern weit ziehen, Grenzen überschreiten und einen klaren Tag in einer Stadt in ein Gesundheitsrisiko in einer anderen verwandeln. Dies macht die Situation weniger zu einem regionalen als vielmehr zu einem gemeinsamen Notfall, ob Regierungen dies nun zugeben wollen oder nicht. Rauch respektiert keine Verwaltungskarten, und er kümmert sich sicherlich nicht um beruhigende Pressemitteilungen.

Was Waldbrandrauch so unangenehm macht, macht ihn auch gefährlich. Er ist eine Mischung aus Schadstoffen wie PM2.5, NO2, Ozon, aromatischen Kohlenwasserstoffen und Blei. Wenn Häuser oder Gebäude brennen, wird der Cocktail noch widerlicher, da Elektronik, Möbel, Kunststoffe und Farben giftige Chemikalien hinzufügen. Colleen Reid von der University of Colorado Boulder hat erklärt, dass die Partikel nach dem Einatmen Entzündungen und oxidativen Stress auslösen, ins Blut gelangen und andere Organsysteme beeinträchtigen können. Mit anderen Worten: nicht gerade die Art von frischer Luft, die man sich an einem Sommernachmittag wünscht.

Die erste Regel ist einfach genug. Wenn die Luft schlecht aussieht oder rauchig riecht, nehmen Sie dies als Warnung. Aber das Fehlen von sichtbarem Dunst bedeutet nicht, dass die Luft sicher ist. Die Europäische Umweltagentur bietet regionale Luftqualitätskarten an, während das Copernicus Erdbeobachtungsprogramm tägliche Viertagesvorhersagen für Schadstoffe, Pollen und Aerosol-Tracer veröffentlicht. Viele Smartphones integrieren ähnliche Daten inzwischen in Wetter-Apps, was nützlich ist, wenn auch ein wenig verspätet für ein Zeitalter, das sich gerne digital nennt.

Für diejenigen, die in Innenräumen eine genauere Messung wünschen, empfiehlt Joseph Allen, der das Healthy Buildings Program der Harvard University leitet, den Kauf eines Raumluftmonitors. Kostengünstige Modelle seien heute leicht online zu finden, sagte er der Associated Press, und sie würden nicht mehr viel kosten. Das ist die Art von praktischem Ratschlag, der langweilig klingt, bis die Luft schlecht wird.

Wenn Sie bei hohen Rauchwerten nach draußen müssen, lautet der grundlegende Rat, so viel wie möglich drinnen zu bleiben, mit geschlossenen Türen und Fenstern. Wenn das keine Option ist, kann eine gut sitzende N95-, KN95- oder KF94-Maske helfen, die Verschmutzung herauszufiltern. Jennifer Stowell vom Center for Climate and Health der Boston University sagte, eine N95 könne etwa 90 bis 95 Prozent der Partikel entfernen, und Masken mit Atemgeräteaufsatz böten einen noch besseren Schutz.

In Innenräumen ist das Ziel, das Eindringen von Außenluft zu verhindern und das Verbleibende zu reinigen. Fenster sollten geschlossen bleiben, die Klimaanlage sollte, falls vorhanden, auf Umluft gestellt werden, und Handtücher oder Decken können verwendet werden, um Zugluft unter Türen zu blockieren. Ein MERV 13-Filter kann ebenfalls helfen, sofern er richtig installiert ist. Wenn ein Luftreiniger vorhanden ist, sollte er in dem Raum laufen, in dem der größte Teil des Tages verbracht wird. Es ist nicht elegant, aber das Einatmen von Rauch ist es auch nicht.

Verfasst von Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com