Wenn ein Zierfisch zum Seebewohner wird

Der Sampaloc-See soll kein Labor für zufällige ökologische Experimente sein, doch er gleicht diesem zunehmend. In diesem 104 Hektar großen Vulkankratersee auf den Philippinen sind Flowerhorn-Buntbarsche – Hybridfische, die für ihre leuchtenden Farben und ihre seltsamen, aufgeblähten Stirnen gezüchtet wurden – von Aquarienneuheiten zu ständigen Bewohnern geworden. Man nimmt an, dass die Art während eines Taifuns aus Zuchtanlagen entkommen ist, und von da an übernahm die übliche menschliche Logik: Was einmal freigelassen wurde, wurde bald toleriert, gehandelt und in einigen Fällen absichtlich wieder ausgesetzt.

Die Forscherinnen Hannah Nicole C Gasmen und Janice A Ragaza von der Ateneo de Manila University sagen, dass die Fische Fuß gefasst haben, weil sie so robust sind wie die Tilapia, die bereits die lokale Lebensmittelproduktion und den Handel stützen. Genau diese Anpassungsfähigkeit ist das Problem. Flowerhorns gelangen nun in Tilapia-Käfige, überleben in verschmutzten Gewässern und konkurrieren um Nahrung, Unterschlupf und Laichplätze. In einem See, der bereits durch Abwasser, Haushaltsabflüsse, Aquakulturnährstoffe und Plastikmüll belastet ist, ist die Ankunft einer weiteren aggressiven Generalistenart kaum eine beruhigende Entwicklung.

Der einheimische Ayungin, oder Silberbarsch, einst häufig im See, ist immer seltener geworden und wird nun von der International Union for Conservation of Nature als gefährdet eingestuft. Das ist die Art von stillem ökologischen Rückgang, der erst dann Aufmerksamkeit erregt, wenn der Schaden angerichtet ist. Ein degradiertes Habitat lädt Eindringlinge ein, und Buntbarsche, wie Rupert Collins vom Natural History Museum in London bemerkte, sind bemerkenswert gut in der Anpassung. Menschliche Eingriffe, mit anderen Worten, haben einmal mehr die Bedingungen für weitere menschliche Eingriffe geschaffen.

Die Forscher äußern auch eine weniger malerische Sorge: Parasiten. Einige in Gefangenschaft gehaltene Flowerhorns haben Paracapillaria philippinensis in sich getragen, einen Spulwurm, der Menschen infizieren kann. Der Parasit wurde bei den Flowerhorns des Sampaloc-Sees nicht gefunden, aber die Warnung ist deutlich genug. Einige Leute fischen die Art bereits zu Freizeitzwecken und kochen sie. Einen invasiven Zierfisch in eine Dinner-Option zu verwandeln, mag einfallsreich klingen, bis die Biologie alle daran erinnert, dass Abkürzungen oft teuer sind.

Hier gibt es eine umfassendere Lektion, und sie ist keine schmeichelhafte für die globale Gewohnheit, Arten zum Profit oder Vergnügen zu verlagern. Collins merkt an, dass Freisetzungen außerhalb natürlicher Verbreitungsgebiete ein Haupttreiber des weltweiten Biodiversitätsverlusts sind. Dr. Noël Juvigny-Khenafou von der University of Stirling fügt hinzu, dass der Klimawandel das Bild noch unübersichtlicher machen könnte, indem er die Aquakultur verschiebt und die Karte der Orte erweitert, an denen nicht-einheimische Arten landen können.

Die vorgeschlagenen Lösungen sind praktisch statt magisch: stärkere Gehege, feinere Netze, Überlaufbarrieren, regelmäßige Inspektionen und Gemeindeüberwachung. Die Forscher schlagen auch vor, dass invasive Fische für Aquafutter geerntet werden könnten, vorausgesetzt, sie werden auf Krankheitserreger, Schwermetalle und Mikroplastik untersucht. Gasmen's Schlussfolgerung ist unverblümt genug, um den üblichen Politiknebel zu überstehen: Der Schutz aquatischer Ökosysteme wird die Zusammenarbeit von Gemeinden, Forschungseinrichtungen und politischen Entscheidungsträgern erfordern. Man könnte hinzufügen, dass es helfen würde, wenn die Leute, die Fische überhaupt erst bewegen, aufhören würden so zu tun, als würde sich der See von selbst regeln.

Geschrieben von Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com