Vorstadtversteck: Brasilianische Polizei findet gestohlene Matisse-Meisterwerke

Hochkunst findet selten ihren Weg in die unscheinbaren Vorstadthäuser Südamerikas, doch acht Illustrationen des französischen Meisters Henri Matisse tauchten kürzlich in einem Wohnhaus in São Bernardo do Campo auf. Brasilianische Behörden bargen die gestohlenen Werke im Wert von etwa 200.000 US-Dollar bei einer Razzia am Donnerstag in dem Haus südlich von São Paulo. Ein 44-jähriger Mann, João Paulo Linhares de Araujo, wurde am Tatort festgenommen. Die Ermittler vermuten, dass er lediglich als Verwahrer für die wahren Architekten des Diebstahls fungierte und die Stücke hielt, während sich der Staub legte.

Der intellektuelle Urheber des Raubes scheint den lokalen Strafverfolgungsbehörden bekannt zu sein. Laéssio Rodrigues de Oliveira, ein 53-Jähriger, der in lokalen Medien als ziemlich produktiver Sammler fremder Kunst beschrieben wird, soll die Operation orchestriert haben. Seine großen Pläne wurden im April unterbrochen, als er wegen einer völlig anderen Straftat inhaftiert wurde, was seine Komplizen dazu zwang, das Matisse-Inventar zu verwalten. Zwei weitere Komplizen, ein Mann und eine Frau, waren bereits in Gewahrsam genommen worden, was ein Syndikat widerspiegelt, das vielleicht eher enthusiastisch als professionell war.

Der ursprüngliche Raubüberfall, ausgeführt am 7. Dezember des Vorjahres, liest sich weniger wie ein ausgeklügeltes Hollywood-Drehbuch und mehr wie ein dreister Blitzüberfall. Die Diebe zielten am Vormittag auf die Biblioteca Mário de Andrade, genau am letzten Tag einer gemeinsamen Ausstellung mit dem Kunstmuseum von São Paulo. Nachdem sie lässig durch die Haupttüren eingetreten waren, überwältigten die beiden einen einzelnen Wachmann und ein älteres Ehepaar. Sie sammelten dann ihre Beute ein und spazierten zur nächsten U-Bahn-Station, verschwanden in der urbanen Ausdehnung mit Werken, die Kunstkritiker als von unschätzbarem kulturellem Wert ansehen.

Während die Matisse-Illustrationen – ursprünglich für das limitierte Kunstbuch Jazz geschaffen – gesichert wurden, beschränkte sich die Einkaufsliste der Diebe nicht auf den französischen Modernismus. Fünf Stiche von Candido Portinari bleiben verschwunden. Portinari, ein Titan des brasilianischen Modernismus, bekannt für seine Darstellungen von Landarbeitern, schuf diese spezifischen Stücke, um eine Sonderausgabe von José Lins do Regos Roman Menino de engenho zu illustrieren. Der derzeitige Verbleib dieser nationalen Schätze ist unbekannt, was eine erhebliche Lücke in der geborgenen Ausstellung hinterlässt, die passenderweise den Titel „Vom Buch zum Museum“ trägt.

Öffentliche Institutionen lernen ihre Sicherheitslektionen oft erst, nachdem die Stalltüren gründlich demontiert wurden. Die lokale Kulturabteilung gab eine Erklärung ab, in der bestätigt wurde, dass die Matisse-Stücke an die Bibliothek zurückgegeben wurden und dass die Sicherheitsvorkehrungen der Einrichtung seitdem verbessert wurden. Es ist eine bürokratische Beruhigung, die mehrere Monate und einige Hunderttausend Dollar zu spät kommt. Ob diese verspäteten Verbesserungen den nächsten unternehmungslustigen Kunstdieb davon abhalten werden, öffentliche Verkehrsmittel zu einer Galerie zu nehmen, ist eine Frage, die die lokalen Beamten beantworten müssen.

Verfasst von Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com