Der hohe Preis des Grases

Wenn selbst das grundlegende getrocknete Gras, das zur Fütterung von Nutztieren benötigt wird, zu einem teuren Luxus wird, weiß man, dass das Sommerklima seine Spuren hinterlassen hat. Im Knies Kinderzoo in Rapperswil kollidierte die tägliche Logistik der Tierpflege mit explodierenden Futtermarktpreisen, was eine stille Revolution auf den Tellern seiner acht Elefanten auslöste.

Um seine Sammlung von Giraffen, Ponys, Ziegen, Kamelen und schweren Dickhäutern satt zu bekommen, benötigt die Institution täglich eine ganze Tonne Heu. Ein einziger Elefant verbraucht allein zwischen 100 und 120 Kilogramm pro Tag. Doch anhaltende Hitze und Dürre haben die Vorräte drastisch reduziert, die Marktkosten in die Höhe getrieben und Zoodirektorin Sibylle Marti dazu veranlasst, nach Alternativen zu suchen. In freier Wildbahn verzehren Elefanten riesige Mengen an Pflanzen, was Blätter und Äste zu einem offensichtlichen Ersatz für knappes Trockengras macht. Im Idealfall würde der Zoo teures Heu vollständig auslaufen lassen.

Die taktische Umstellung hat eine ungewöhnliche Welle lokaler Zusammenarbeit ausgelöst. Zoo-Mitarbeiter patrouillieren nun regelmäßig auf dem Land und ernten Haselnuss- und Weidenzweige direkt von regionalen Bauern. Die Gemeinde Rapperswil-Jona hat unterdessen eine bemerkenswert effiziente eigene Lösung gefunden: Sie liefert kommunalen Grünschnitt direkt an den Zoo. Indem die Stadt Schnittgut umleitet, für dessen Entsorgung sie sonst hätte bezahlen müssen, verwandelt die lokale Regierung eine administrative Belastung in kostenloses Tierfutter.

Auch Privatpersonen haben sich schnell gemeldet, mit rund zwanzig Angeboten von Gartenabfällen, die dem Zoo-Management unterbreitet wurden. Allerdings ist nicht jeder Gartenbusch geeignet. Eine strenge Prüfung ist obligatorisch, um sicherzustellen, dass das Laub frei von Pestiziden und giftigen Pflanzenarten ist, was bedeutet, dass nur etwa drei Viertel dieser privaten Spenden in den Futtertrögen landen. Für eine seit mehr als sechs Jahrzehnten bestehende Institution bedeutet die Anpassung an Ressourcenknappheit auch, auf Geldspenden angewiesen zu sein, die umgehend für den Kauf von frischem Gemüse umgeleitet werden, um die Ernährung ihrer hungrigsten Bewohner abzurunden.

Geschrieben von Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com