Die neue Normalität im Pazifik: Guam bereitet sich auf einen weiteren Super-Taifun vor

Die Pazifikgebiete der Vereinigten Staaten machen sich wieder einmal bereit. Guam und die Nördlichen Marianen, die normalerweise als sonnenverwöhnte Paradiese für Touristen und wichtige strategische Ankerpunkte für das amerikanische Militär vermarktet werden, bereiten sich derzeit auf die Ankunft des Super-Taifuns Bavi vor. Der Sturm wird voraussichtlich am frühen Montagmorgen an Land gehen und eine meteorologische Wut mit sich bringen, die für die Region bedauerlicherweise zur Routine wird.

Laut dem National Weather Service werden von Bavi Winde von bis zu 257 Kilometern pro Stunde erwartet. Um dies ins rechte Licht zu rücken: Dies ist nicht nur ein schwerer Sturm; es ist eine Kraft, die Betonstrukturen abreißen und gewöhnliche Trümmer in tödliche Projektile verwandeln kann. Die Behörde hat drastische Warnungen herausgegeben, in denen offiziell erklärt wird, dass das System eine tödliche Bedrohung für diejenigen darstellt, die sich nach draußen wagen, und erhebliche Überschwemmungen durch sintflutartige Regenfälle sowie Wellen von fast elf Metern Höhe vorhersagt. Das Joint Typhoon Warning Center, ein US-Marinekommando, das mit der Überwachung solcher Pazifikanomalien beauftragt ist, prognostiziert Windböen, die erstaunliche 207 Meilen pro Stunde erreichen könnten.

Die lokalen Behörden bemühen sich fieberhaft, die Folgen zu bewältigen, noch bevor die ersten Regentropfen den Asphalt erreichen. Auf Guam, einer Insel mit rund 170.000 Einwohnern, wurden fünf Schulen eilig in Notunterkünfte umgewandelt. Diese Einrichtungen bieten eine Gesamtkapazität von nur 1.700 Plätzen, die streng für die Schwächsten priorisiert sind. Bezeichnenderweise berichteten Zivilschutzbeamte, dass eines dieser Heiligtümer bereits am Sonntagnachmittag seine absolute Kapazitätsgrenze erreicht hatte, was eine hektische Umleitung der Evakuierten zu alternativen Standorten erzwang.

Die wirtschaftliche Lähmung ist unmittelbar und gravierend. Kleinunternehmer investieren knappes Kapital in Sperrholz und Sandsäcke und opfern Einnahmen in einem verzweifelten Versuch, ihre Existenzgrundlage zu schützen. Touristen, deren Flüge abrupt annulliert wurden, sind in Hotelzimmern eingeschlossen und warten auf einen Sturm, mit dem sie nie gerechnet hatten.

Doch der alarmierendste Aspekt von Bavi ist nicht seine rohe Gewalt, sondern seine mangelnde Neuheit. Dies wird der elfte tropische Wirbelsturm der Kategorie vier oder fünf sein, der in den letzten zehn Jahren allein das Territorium der Vereinigten Staaten getroffen hat. Zum Vergleich: In den vorangegangenen siebenundfünfzig Jahren gab es insgesamt nur zehn solcher Stürme. Die statistische Anomalie hat sich fest als neue Normalität etabliert.

Die Bewohner dieser Inseln hatten kaum Zeit, sich von der letzten Katastrophe zu erholen. Erst im vergangenen April zog Super-Taifun Sinlaku über denselben Archipel, forderte siebzehn Menschenleben und verursachte schätzungsweise 1,5 Milliarden Dollar an strukturellen und wirtschaftlichen Schäden. Da wärmere Meeresoberflächentemperaturen weiterhin überschüssige Feuchtigkeit in die Atmosphäre pumpen, wird der Motor, der diese aufgeladenen Stürme antreibt, nur effizienter. Für Guam und die Nördlichen Marianen ist Resilienz kein politisches Schlagwort mehr; sie ist eine kräftezehrende, erschöpfende Voraussetzung für das Überleben in einem grundlegend veränderten Klima.

Verfasst von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com