Der hohe Preis der Straflosigkeit in Sin City

Las Vegas hat sein Geschäftsmodell lange auf dem unausgesprochenen Versprechen aufgebaut, dass Konsequenzen vorübergehend aufhören zu existieren, sobald ein Gast aus dem Flugzeug steigt. Doch die persönliche Verantwortung neigt dazu, die Party zu sprengen, besonders wenn Dutzende von Bieren einen Besucher zu der Annahme verleiten, dass das Entführen von Wildtieren aus dem Resort harmlose Unterhaltung darstellt.

Mitchell Fairbarn, ein 34-jähriger kanadischer Tourist, lernte diese Lektion, nachdem eine Jury in Nevada nur fünf Stunden brauchte, um ihn wegen schwerer und leichter Tierquälerei zu verurteilen. Sein Vergehen war ebenso absurd wie schädigend: Er betrat das Freigehege für Wildtiere im Flamingo Las Vegas Hotel and Casino, packte einen chilenischen Flamingo namens Peachy am Hals und schleppte das Tier mit einem Aufzug in sein Hotelzimmer.

Videoaufnahmen, die vor Gericht vorgelegt wurden, zeigten einen lächelnden Fairbarn, der mit seinem Gefangenen im Aufzug fuhr, aber die Folgen für den Vogel waren alles andere als lustig. Ein staatlicher Tierarzt bezeugte, dass der Flamingo während der Entführung Federverletzungen und Blutverlust erlitten hatte, was zu anhaltender Angst vor Menschen führte. Um die Schuld festzustellen, riefen die Staatsanwälte 14 Zeugen auf und legten 112 Beweisstücke vor, die jede Andeutung, dass schwere Trunkenheit eine Person von der Haftung befreit, systematisch zerlegten.

Fairbarn sagte zu seiner Verteidigung aus, dass er vor dem Vorfall zwischen 30 und 40 Bier getrunken hatte und lediglich dachte, das Mitnehmen des Vogels wäre lustig. Sein Anwalt verwies ebenfalls auf eine durchzechte Nacht, um die schlechten Entscheidungen seines Mandanten zu erklären, und argumentierte, die Aktion sei als harmloser Streich gedacht gewesen. Die amerikanische Rechtsprechung lehnt es jedoch routinemäßig ab, Erwachsenen Immunität zu gewähren, die ihr eigenes Urteilsvermögen freiwillig beeinträchtigen, bevor sie Schaden anrichten.

Seit seiner Verhaftung unter Hausarrest in Las Vegas gestellt und rechtlich daran gehindert, nach Kanada zurückzukehren, erwartet Fairbarn nun eine Anhörung zur Strafzumessung im Dezember, bei der ihm fast fünf Jahre Gefängnis drohen. Der berühmte Marketingslogan, der verspricht, dass das, was in der Wüste passiert, auch dort bleibt, hat für einen Mann, der jetzt in Nevada festsitzt, eine schmerzlich wörtliche Bedeutung bekommen. Wenn die Illusion der totalen Nachsicht, die in den Casinos der Strip-Hallen kultiviert wird, mit dem Strafrechtssystem kollidiert, hören dreißig Biere auf, als Ausrede zu dienen und werden zu einem erschwerenden Umstand.

Geschrieben von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com