Sept. 30, 8:02 AM
Six Flags legt X2 still, nachdem Verletzungsansprüche eine Hauptattraktion zur Belastung machen
Die kalifornische Achterbahn war seit Juli geschlossen, aber der eigentliche Schaden war schon lange vor der Entscheidung des Parks, sie stillzulegen, angerichtet worden.
Six Flags Magic Mountain hat sich endlich entschieden, dass X2 die Mühe nicht wert ist. Der kalifornische Park erklärte, er werde die Achterbahn nach mehr als 100 angeblichen Hirnverletzungen durch Fahrgäste dauerhaft schließen, eine Entwicklung, die die Attraktion weniger wie eine Nervenkitzelmaschine als vielmehr wie einen Rechtsfall mit Sicherheitsgurten erscheinen lässt.
Die Achterbahn ist seit Juli geschlossen, und der Park gab an, eine Reihe von Sicherheitstests bestanden zu haben. Dennoch kam Six Flags zu dem Schluss, dass die Stilllegung das Richtige sei. Brian Oerding, Präsident von Six Flags Magic Mountain, sagte, die Sicherheit der Fahrgeschäfte sei ein Eckpfeiler des Geschäfts und das Vertrauen der Gäste sei wichtig, wenn es beeinträchtigt werde. Das ist die Art von Aussage, die Unternehmen machen, wenn sie von der Erklärung zur Schadensbegrenzung übergehen.
Der Druck kam nicht nur von Beschwerden, sondern auch von den Gerichten. Die Dordick Law Corporation, die Zivilklagen gegen den Park eingereicht hat, gab an, von etwa 400 Personen kontaktiert worden zu sein, die Verletzungen geltend machten, von denen sie glaubten, dass sie durch die Fahrt verursacht wurden. In ihrer Erklärung teilte die Firma mit, dass einige Fahrgäste eine notfallmäßige Gehirnoperation benötigten und einige immer noch versuchen, ihr Leben wieder aufzubauen. Sie begrüßte die Schließung im Interesse zukünftiger Besucher, wies aber gleichzeitig darauf hin, dass die Stilllegung einer Fahrt nichts für diejenigen ändert, die bereits verletzt wurden.
X2 hatte von Anfang an ein kompliziertes Leben. Sie wurde 2002 unter dem Namen X eröffnet, dann Monate später wegen Reparaturen geschlossen, nachdem Konstruktionsfehler festgestellt worden waren. 2007 wurde sie erneut geschlossen, damit die Züge durch leichtere Versionen ersetzt werden konnten, und 2008 als X2 wiedereröffnet. Seitdem, so der Park, haben mehr als 16 Millionen Menschen sie gefahren. Das ist eine große Zahl, die den Menschen, die ihre Erfahrung jetzt eher in medizinischen als in Freizeitterminen beschreiben, jedoch wenig Trost spendet.
Der schwerwiegendste Schatten über der Fahrt ist der Tod des 22-jährigen Christopher Hawley, der 2022 nach einer Fahrt mit X2 starb. Seine Familie einigte sich im August mit dem Freizeitpark auf eine Klage wegen widerrechtlicher Tötung. Brent Wisner von Wisner Baum LLP, der die Familie vertrat, sagte, die Schließung ändere nichts an der Tatsache, dass Hawley durch eine gefährliche Achterbahn getötet wurde, die fast zwei Jahrzehnte lang betrieben werden durfte.
Wisner forderte eine Rechtsreform, proaktive Regulierung und eine angemessene staatliche Aufsicht und argumentierte, dass die öffentliche Sicherheit nicht profitgetriebenen Unternehmen überlassen werden dürfe, die erst handeln, nachdem genügend Menschen geschädigt wurden. Er hat Recht, und der Zeitpunkt der Entscheidung von Six Flags trägt wenig dazu bei, den Eindruck zu verbessern. Der Park hat nun eine seiner Hauptattraktionen stillgelegt, aber erst nachdem die Beschwerden, die Klagen und der Tod die Reputationsarbeit bereits für ihn erledigt hatten.
Geschrieben von Christiane Hofreiter
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